După un 2016 care va fi amintit pentru totdeauna Brexit si alegerea lui Donald Trump, majoritatea comentatorilor au considerat ca o concluzie anterioară că 2017 va avea victorii electorale încă mai populiste în Europa, pentru a nu spune nimic din căderea globală din politicile comerciale planificate de Trump. Combinată cu o creștere economică lentă globală și cu creșterea tensiunilor geopolitice, este prea ușor să presupunem că lumea merge pe aceeași cale a naționalismului și protecționismului care a stârnit primul război mondial și Marea Depresiune.
Dar ceea ce poate fi adevărat pentru Occident nu trebuie să deraieze Orientul, unde guvernele au rămas în general un curs pragmatic. Diferența este mai mult decât simplă politică; este vorba despre sisteme. În timp ce democrațiile occidentale cresc, guvernele mai tehnocratice din Asia depun eforturi maxime pentru a aborda provocările de bază ale infrastructurii, educației și locurilor de muncă. Acest lucru este bun atât pentru Asia, cât și pentru lume.
În narațiunea occidentală și, în special, americană, a apărut o profundă plângere care confundă politica cu guvernanța, democrația cu livrarea, procesul cu rezultatele. Guvernele bune sunt la fel de concentrate pe contribuții și rezultate. Legitimitatea lor vine atât din procesul prin care guvernul este selectat, cât și din furnizarea a ceea ce cetățenii proclamă în mod universal că doresc: infrastructură solidă, siguranță publică, aer curat și apă, transport fiabil, ușurință de a face afaceri, școli bune, locuințe de calitate, de încredere îngrijirea copiilor, libertatea de exprimare, accesul la locuri de muncă și așa mai departe.