În curând: medicamente și tehnici pentru a șterge amintiri

Sufletele 60 care au semnat pentru studiul de manipulare a memoriei doctorului Alain Brunet au fost unite de ceva ce nu ar aminti mai degrabă. Trauma trădării.

Pentru unii a fost o infidelitate și pentru alții, un abandon brutal, neanticipat. „Așa a fost, te părăsesc. La revedere, spune profesorul asociat de psihiatrie al Universității McGill.

În termeni clinici reci, pacienții săi suferă de o „tulburare de ajustare” din cauza încetării (nu alegerii lor) a unei relații romantice. Scopul lui Brunet și al altor cercetători este de a ajuta oamenii ca acesta - cei disprețuiți, trădat, traumatizați - să-și piardă rechemarea totală. A uita în mod deliberat.

Peste patru până la șase ședințe, voluntarii au citit cu voce tare dintr-un scenariu scris pe care și-l compuseseră ei înșiși - o relatare în prima persoană despre despărțirea lor, cu cât mai multe detalii emoționale posibile - în timp ce se aflau sub influența propranololului, o pastilă comună și ieftină pentru tensiunea arterială. Ideea era să reactivăm intenționat memoria și să aducem din nou experiența și emoțiile înțepătoare pe care le-a trezit din nou la viață. „Cum te-ai simțit despre asta?” Au fost întrebați. Cum te simti acum? Și, cel mai important: ți-a schimbat memoria începând cu săptămâna trecută?

Anchetatorii au estimat că patru până la șase ședințe de reactivare a memoriei sub propranolol ar fi suficiente pentru a înfrâna dramatic amintirile asociate cu „lezarea lor de atașament”. Diminuă puterea memoriei, spune Brunet și scade puterea durerii.

Studiul este acum complet, iar Brunet ezită să discute rezultatele, care au fost trimise la o revistă pentru revizuirea și publicarea colegilor. Cu toate acestea, participanții „pur și simplu nu credeau că putem face atât de mult într-un timp atât de mic”, mărturisește el.

„Au fost capabili să întoarcă pagina. Asta ne-ar spune - „Am impresia că am întors pagina. Nu mai sunt obsedată de această persoană sau de această relație. ”

Brunet insistă că nu este interesat de ștergerea sau spălarea amintirilor dureroase în întregime. Ideea de ștergere a memoriei, de a găsi amprenta celulară a unei memorii specifice, discrete în creier, de a izola și de a inactiva celulele creierului din spatele acelei memorii, îl interzice. „Nu va veni din laboratorul meu”, spune el, deși alții lucrează cu siguranță la el. Amintirile fac parte din cine suntem, din ceea ce ne formează identitatea, din ceea ce ne face autentici, „și atâta timp cât există o singură alegere în momentul de față și tonifică o amintire, ne simțim pe un teren foarte solid și confortabil”, etic vorbind, Spune Brunet.

„Cu toate acestea, dacă într-o zi ai avea două opțiuni - îți pot reduce memoria, sau o pot elimina cu totul, din cap, din mintea ta - ce ai alege?”

Alegerea ar putea fi în curând a ta.

„Dacă ați putea șterge amintirea celei mai proaste zile din viața voastră”, Elizabeth Phelps și Stefan Hofmann scrie în jurnal, Nature. Ce zici de amintirea unei persoane care v-a cauzat durere?

Ceea ce a fost odată pură science-fiction se apropie tot mai mult de realitatea clinică. Cercetătorii lucrează la tehnici și medicamente care ne-ar putea permite să ne edităm amintirile sau, cel puțin, să ne atenuăm serios impactul - pentru a face suportabilul intolerabil - prin, să zicem, înghițind o pastilă pentru a bloca modificările sinaptice necesare unei solidificări a memoriei. O pastilă care ar putea fi luată ore, chiar luni sau ani după eveniment.

O mare parte a lucrării se bazează pe teoria reconsolidării memoriei - credința că simpla faptă conștientă de a reaminti sau de a conjura o memorie o face vulnerabilă la tâmpenie sau amestecare. Când o memorie este evocată, se deschide o fereastră de reconsolidare pentru o scurtă perioadă de timp (două până la cinci ore, conform Brunet), timp în care memoria revine la o stare de „labilitate”. Devine flexibil, cum ar fi Play-Doh. De asemenea, devine susceptibilă la modificări, înainte de „reconsolidare” sau re-stocare. Gândul este că propranololul interferează cu proteinele din creier necesare pentru a bloca din nou memoria.

O linie de gândire similară afirmă că o amintire nu este o impresie exactă a evenimentului inițial, un videoclip Iphone din trecut, spune Steve Ramirez, neurologul de la Universitatea Boston. Mai degrabă este mai mult ca tableta de ceară a lui Platon. Apăsați un inel de semn în ceară și lasă o amprentă, dar ceara se poate topi atunci când amintim memoria, formăm din nou și apoi topim din nou. „Memoria este dinamică”, spune Ramirez. Nu este static. Amintirile pot fi, de asemenea, actualizate cu informații noi atunci când sunt reamintite, cum ar fi să apăsați „salvați ca” de fiecare dată când accesați un fișier Word.

Citește povestea completă aici ...