CRISPR Horror: Oamenii de știință să editeze ADN-ul în sperma umană

Mai întâi au fost embrioni umani. Acum, oamenii de știință încearcă să dezvolte un alt mod de a modifica ADN-ul uman care poate fi transmis generațiilor viitoare, a aflat NPR.

Biologi reproductivi la Weill Cornell Medicine în New York City încearcă să utilizeze puternica tehnică de editare a genelor numită CRISPR pentru a modifica genele din sperma umană. NPR a avut acces exclusiv pentru a urmări experimentele controversate în curs.

Cercetarea are ca scop găsirea de noi modalități la previn tulburările cauzate de mutații genetice transmise de la bărbați - inclusiv unele forme de infertilitate masculină. Echipa incepe cu o gena care poate creste riscul de cancer de san, ovarian, prostata si alte tipuri de cancer.

Experimentele sunt abia la început și încă nu au avut succes. Dar cercetarea ridică multe din aceleași speranțe - și temeri - ca editarea ADN-ului embrionilor umani. Cu toate acestea, cercetătorii apără lucrarea.

„Cred că este important din punct de vedere științific să investighezi într-o manieră etică pentru a putea învăța dacă este posibil”, spune Gianpiero Palermo, profesor de embriologie în obstetrică și ginecologie la Weill Cornell Medicine, care conduce laboratorul unde se desfășoară activitatea.

În timpul unei vizite recente la laboratorul de andrologie din Palermo la Centrul de medicină a reproducerii al lui Weill Cornell, NPR a fost martorul unui experiment care încerca să editeze o singură genă în spermă.

"Dacă putem elimina o anumită genă, ar fi incredibil", spune Palermo. „Teoretic, în principal, acesta ar fi un beneficiu major, major pentru societate.”

Alți oameni de știință care nu sunt implicați în cercetare sunt de acord. Unul dintre obiectivele principale este încercarea de a înțelege și de a preveni eventual infertilitatea masculină cauzată de mutațiile genetice.

„Infertilitatea masculină este o afecțiune foarte frecventă” spune Kyle Orwig, profesor în departamentul de obstetrică, ginecologie și științe ale reproducerii de la Universitatea din Pittsburgh School of Medicine. „Și există unele boli care sunt incredibil de devastatoare pentru familii. Și pentru acele boli, pentru mine, dacă ai putea scăpa de ea, de ce nu ai scăpa de ea? ”

Dar alții spun că editarea ADN-ului în spermă ridică aceleași întrebări îngrijorătoare ca și editarea ADN-ului în embrioni. Ar fi vreodată sigur să creezi bebelușii așa? Ar deschide ușa cineva care încearcă într-o zi să facă „bebeluși de designer”? Ar trebui oamenii de știință să încerce să se ocupe de rezerva de gene umane în moduri care ar putea afecta generațiile viitoare?

„Nu contează dacă manipulați embrionul sau manipulați sperma”, spune Françoise Baylis, un bioetician la Universitatea Dalhousie din Canada, care oferă consiliere Organizația Mondială a Sănătății despre editarea genelor.

Citește povestea completă aici ...