Pui prăjit CRISPR: găini modificate genetic făcute pentru a-și ucide puii masculi

> În fiecare an, peste 6 miliarde de pui masculi sunt uciși în întreaga lume, dintre care până la 300 de milioane în SUA, ca parte a industriei industrializate a ouălor

> O echipă de oameni de știință israelieni a depus un brevet de concept care implică modificarea genetică a găinilor pentru a transmite o genă letală, sau ucigașă, la embrionii masculi, care le-ar elimina înainte de a ecloziona.

> Odată ce ouăle sunt depuse, lumina albastră va fi folosită pentru a activa gena letalității și a ucide toți embrionii masculi in-ovo sau din ou.

> Aceasta va fi probabil prezentată ca o abordare mai „umană”, dar vine cu riscuri semnificative, inclusiv pentru găină, deoarece gena letalității este probabil să producă proteine ​​foarte toxice care ar putea îmbolnăvi găina.

>Comisia Europeană a declarat că astfel de găini MG și ouăle lor nu vor fi clasificate ca organisme modificate genetic (OMG) și, prin urmare, ar exista în afara reglementărilor UE privind OMG-urile.

Una dintre atrocitățile agriculturii industrializate este uciderea puilor masculi de către industria ouălor. În fiecare an, peste 6 miliarde de pui masculi sunt uciși în întreaga lume, dintre care până la 300 de milioane în SUA¹ Raționamentul din spatele acestei practici detestabile este la baza a ceea ce este în neregulă cu agricultura corporativă - găinile ouătoare sunt crescute pentru a depune ouă și nimic mai mult.

Deoarece masculii nu pot produce ouă și nu cresc suficientă carne pentru a le face utile pentru consumul uman (spre deosebire de puii de carne, crescuți pentru a crește nefiresc de mari), ar costa mai mult decât ar fi „valori”. Prin urmare, fără a ține cont de viață, producătorii de ouă „elimină” masculii sau îi ucid, la scurt timp după naștere, trimițându-i ca hrană pentru animale de companie, hrană pentru animale sau pur și simplu ca umplutură pentru gropile de gunoi.

O echipă de oameni de știință israelieni a depus acum un brevet de concept care implică modificarea genetică a găinilor pentru a transmite o genă letală, sau ucigașă, la embrionii masculi, care le-ar elimina înainte de a ecloziona.² Deși este clar că practica de a ucide puii masculi trebuie să se încheie, această „soluție” biotehnologică ar putea ajunge să creeze mult mai multe probleme decât rezolvă.

Găinile GE transmit gena letală embrionilor masculi

Brevetul, care a fost depus la Ministerul Agriculturii și Dezvoltării Rurale a statului Israel, enumerat ca solicitant, și Yuval Cinnamon și Enbal Ben-Tal Cohen ca inventatori,³ folosește instrumentul de editare a genelor CRISPR, sau Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeat, pentru a introduce o genă străină - gena letalității - în cromozomul Z sexual masculin.⁴

Găina modificată genetic (GE) ar transmite gena letalității – care ar trebui să fie activată doar de lumina albastră – pe toți embrionii masculi. Odată ce ouăle sunt depuse, lumina albastră va fi folosită pentru a activa gena letalității și a ucide toți embrionii masculi in-ovo sau din ou.

Aceasta va fi probabil prezentată ca o abordare mai „umană”, dar vine cu riscuri semnificative, inclusiv pentru găină, deoarece gena letalității este probabil să producă proteine ​​foarte toxice. Potrivit GM Watch:⁵

„Pentru a asigura uciderea fiabilă a embrionilor de pui masculi într-un stadiu incipient al dezvoltării lor, gena letalității pe care dezvoltatorii o introduc va trebui să fie foarte toxică.

Diferitele proteine ​​care induc letalitatea menționate în brevet care ar trebui să funcționeze prin inhibarea creșterii/dezvoltării (paragrafele 0156, 0157) sau căi de semnalizare esențiale, cum ar fi „antagonistul proteinei morfogenetice osoase” sau „enzima ADN-endonuclează ghidată de ARN” (paragrafele). 0159, 0160), pot fi prea incerte în ceea ce privește efectele lor.

Prin urmare, dezvoltatorul va alege aproape sigur să utilizeze un element cunoscut foarte toxic - cum ar fi genele care codifică toxina difterice sau toxina ricină, ambele fiind menționate în mod specific la punctul 0158 ca posibili candidați pentru gena letală.

Faptul că autorii își ilustrează conceptul folosind o genă a letalității toxinei difterice, deși în contextul experimentelor de cultură de țesut in vitro cu celule (Figura 24A), susține această linie de gândire.”

Mai mult, brevetul nu restricționează gena letală la tipurile numite, ceea ce înseamnă că oamenii de știință ar putea folosi practic orice, cum ar fi o genă care codifică toxina holerei.

Gena letalității poate fi „leaky”

În afară de problemele inerente cu introducerea unei gene letale într-o specie vie, este subiectul activării luminii albastre. Gena letală ar trebui să rămână inactivă până la expunerea la lumină albastră, dar există șansa să mai exercite un anumit nivel de toxicitate chiar și în această stare inactivă. Această genă letală „scurtă” ar putea avea implicații pentru bunăstarea animalelor și ar putea reprezenta un risc pentru găinile mame.

GM Watch a explicat: „Este o experiență și cunoștințe comune că toate sistemele transgenice au scurgeri – este doar o chestiune de grad”, adăugând:⁶

„Acest lucru ridică întrebarea cât de „strânsă” și sigură este expresia casetei genei letalității – cu alte cuvinte, dacă este complet silențioasă după cum se dorește până la activarea prin iluminare cu lumină albastră sau dacă există o expresie scăzută, dar semnificativă înainte de iluminare cu lumină albastră. Într-adevăr, dovezile lipsei de exprimare a genei de letalitate sunt furnizate în Figura 13 a brevetului (panourile superioare).

… Astfel, sistemul de activare optogen (lumină albastră) legat de caseta genei letalității va fi aproape sigur „cu scurgeri”. Aceasta înseamnă că la femelele de reproducere fondatoare, chiar și în absența luminii albastre, gena letală poate să nu fie tăcută. Așadar, aceste găini de reproducție fondatoare și puii lor femele care depun ouă ar putea exprima gena letalității la un nivel scăzut.

Acest lucru ar însemna că aceste găini ar produce o toxină letală în corpul lor. Drept urmare, ar putea suferi probleme de sănătate.

Această posibilitate (care este departe de a fi puțin probabilă) ridică întrebări de bunăstare cu privire la sănătatea femelelor găini fondatoare și a puilor lor femele. Starea lor de sănătate va depinde de natura genei letalității și de măsura în care aceasta se exprimă în corpurile lor.”

UE afirmă că găinile modificate genetic nu ar fi OMG-uri

Așa cum este, brevetul reprezintă doar o dovadă de concept bazată pe studii in vitro și in ovo. O găină GE care transmite o genă letală descendenților săi masculi nu există încă, iar datele dezvăluite în brevet arată doar componente separate ale planului și că ar putea, în teorie, să funcționeze, dar conceptul nu a fost încă adus. spre fructificare.

Totuși, cercetătorii speră să ducă proiectul la pasul următor și au câștigat deja sprijinul Comisiei Europene, care a declarat că astfel de găini MG și ouăle lor nu vor fi clasificate ca organisme modificate genetic (OMG) și, prin urmare, ar exista în afara reglementările UE privind OMG-urile.⁷

Potrivit comisiei, definiția OMG-urilor se referă la organisme „în care materialul genetic a fost modificat într-un mod care nu apare în mod natural prin împerechere și/sau recombinare naturală”.⁸

Chiar dacă conceptul brevetului nu apare în natură, UE a răspuns: „Nu pare să fie cazul găinilor ouătoare în cauză, pe baza informațiilor furnizate, conform cărora transgena este transmisă doar la embrionii masculi, nu pentru embrionii femele care se dezvoltă în aceste găini ouatătoare.”⁹

Apoi au motivat că, din moment ce găinile MG nu vor fi considerate OMG-uri conform definiției lor, nici ouăle modificate pe care le depun nu ar fi. „Ca urmare”, au observat ei, „găinile ouătoare în cauză și ouăle lor nu ar avea nevoie de autorizație...”¹⁰ Deoarece brevetul nu oferă dovada că găinile MG sunt lipsite de modificări nenaturale, GM Watch consideră că declarația Comisiei conform căreia găinile nu ar fi clasificate ca OMG-uri este ilegală.

Istoria a arătat deja că este mai mult decât probabil ca fragmente ale genei letalității să ajungă în locuri nedorite, în afara cromozomului Z, pe cromozomi care ar putea ajunge la puii femele, de exemplu.

„Nu pare să existe nicio dovadă publicată care să arate că această procedură nu dă naștere la integrarea accidentală a fragmentelor transgene și că găinile fondatoare transgenice rezultate și puii lor femele sunt libere de un astfel de ADN străin”, a menționat GM Watch.¹¹

Așa-numitele efecte „în afara țintei” sunt un rezultat cunoscut al tehnologiei CRISPR, inclusiv CRISPR-Cas9, care se presupune a fi chiar mai precis decât tehnologia originală. Un studiu a căutat mutații neintenționate, pe baza unui studiu separat care a folosit CRISPR-Cas9 pentru a restabili vederea la șoarecii orbi prin corectarea unei mutații genetice. Cercetătorii au secvențiat întregul genom al șoarecilor editați de CRISPR pentru a căuta mutații.

În plus față de modificarea genetică intenționată, ei au găsit peste 100 de deleții și inserții suplimentare, împreună cu peste 1,500 de mutații cu un singur nucleotide,¹² arătând că modificările genetice apar rareori izolat.

Problemele etice nu pot fi ignorate

Cercetătorii din domeniul biotehnologiei vor încerca, fără îndoială, să picteze aceste găini GE care transmit o genă letală descendenților lor masculi ca o opțiune mai umană decât uciderea puiilor după ecloziune. Dirijarea genelor destinate să ușureze suferința animalelor a devenit o tactică comună a firmelor de biotehnologie, care cred că poate înmuia autoritățile de reglementare și consumatorii care se tem de tehnologie.¹³ Dar problemele etice rezultate rămân și sunt la fel de tulburătoare. După cum a explicat GM Watch:¹⁴

„Aceasta este o problemă etică majoră, începând cu acțiunea de a modifica genetic o mamă găină pentru a transmite o genă ucigașă tuturor descendenților ei masculi. Gena letală generatoare de toxine ar putea scăpa în mediu sau în bacterii. Dacă pătrunde în bacterii, se poate transfera de la bacterii la oameni sau animale, cu consecințe potențial grave asupra sănătății lor.

Orice embrioni masculi care sunt uciși folosind o genă toxică a letalității vor trebui tratați ca deșeuri toxice și nu ar putea fi utilizați, de exemplu, ca hrană pentru animale, care este destinația obișnuită pentru embrionii masculi sau puii respinși în industria ouălor fără OMG. .”

Pui și vite GE sunt deja aici

În timp ce găinile MG capabile să transmită genele de letalitate nu sunt încă o realitate, au fost deja create și alte tipuri de pui MG. Oamenii de știință au folosit CRISPR pentru a crea pui care sunt rezistenți la gripa aviară, care se răspândește rapid printre păsările CAFO (operație concentrată de hrănire a animalelor).¹⁵

Cea mai simplă modalitate de a opri transmiterea pe scară largă a gripei aviare ar fi schimbarea modului în care sunt crescuți puii, punându-i în aer liber pe pășune, spre deosebire de aglomerați în CAFO-uri pline de boli. De asemenea, nevoia de a crea găini MG care transmit gene pentru a-și ucide puii masculi ar fi, de asemenea, anulată de o revizuire a sistemului alimentar industrializat.

Folosind rase de păsări de patrimoniu, unii fermieri regenerativi cresc păsările în mod diferit. Deși rasele produc mai puține ouă și devin mai mari mai lent decât rasele moderne, sunt mai sănătoase și mai productive pe termen lung. Puii masculi nu sunt uciși la ecloziune, ci, mai degrabă, sunt crescuți până la maturitate.¹⁶

De asemenea, au fost creați și alți pui GE, inclusiv păsări rezistente la virusul leucozei aviare, o altă boală care afectează păsările CAFO.^17,18 Trebuie remarcat faptul că alimentele produse prin editare genetică nu sunt supuse reglementării de către Departamentul Agriculturii din SUA - deși un consiliu consultativ a recomandat alimentele modificate genetic nu pot fi etichetate organic - sau alte agenții de reglementare.¹⁹

De fapt, în martie 2018, USDA a lansat o declarație în care menționează că nu va reglementa culturile editate de CRISPR, afirmând: „Prin această abordare, USDA încearcă să permită inovarea atunci când nu există niciun risc”.²⁰ Mai mult, în doar doi ani, americanii ar putea să muște din primii lor burgeri modificați genetic, datorită autorizației de reglementare ale Administrației pentru Alimente și Medicamente din SUA pentru bovine modificate genetic.²¹

În timp ce un proces lung de aprobare este de obicei necesar pentru ca animalele modificate genetic să intre pe piața alimentară, FDA a simplificat procesul pentru bovinele modificate genetic, permițându-le să ocolească procesul obișnuit de aprobare. Animalele, create de compania de bioinginerie Recombinetics, au gene modificate pentru a le face blana mai scurtă și mai moale, ceea ce este menit să le ajute să reziste mai bine la stresul termic, permițându-le să câștige mai multă greutate și să crească eficiența producției de carne.²²

Este posibil ca „puiul CRISPR” să urmeze o cale similară și să ajungă în supermarketuri înainte de a fi efectuate studii de siguranță și toxicitate pe termen lung. Deocamdată, cel mai bun mod de a evita alimentele modificate genetic este să cumpărați alimente organice și, chiar mai bine, biodinamice de la un fermier local pe care îl cunoașteți și în care aveți încredere.

Surse și referințe