Arabia Saudită folosește aplicația Snitch pentru a prinde criticii pentru pedepse dure

Pentru „Real”, o activistă a Arabiei Saudite pentru drepturile femeilor, anonimatul este tot ceea ce o ține în siguranță. Sub acest pseudonim, ea folosește Twitter pentru a susține victimele violenței domestice din regat, trimițând poveștile lor în tendințe în țară și în străinătate. Munca ei este plină de riscuri.

„În fiecare zi ne trezim să aflăm știri, cineva a fost arestat sau cineva a fost luat”, a spus Real pentru Insider, folosind un modulator de voce pentru a-și ascunde vocea. „Astăzi sunt aici cu tine, împărtășind povestea mea. Mâine s-ar putea să fiu prins.”

Real, la fel ca și alți activiști, este pe cap după ce prețul vorbirii online în Arabia Saudită a fost clarificat în august. Academicul Nourah bint Saeed al-Qahtani a fost acuzat de „folosirea internetului pentru a rupe țesutul social al Arabiei Saudite” și condamnat la 45 de ani de închisoare. Pe 16 august, Salma el-Shabab, un doctorat. student, a fost condamnat la 34 de ani de închisoare pentru o mână de tweet-uri în sprijinul activiștilor și membrilor opoziției politice a regatului în exil.

El-Shabab a fost raportat autorităților prin intermediul Kollona Amn, o aplicație mobilă disponibilă pentru descărcare din magazinul de aplicații Apple și magazinul Google Play, care dă putere cetățenilor obișnuiți să-și strice compatrioții.

Regimul saudit a încurajat adesea cetățenii să se informeze unul asupra celuilalt, dar Kollona Amn, lansată de ministerul saudit de interne în 2017, a făcut posibilă raportarea comentariilor critice la adresa regimului sau a comportamentului considerat jignitor de teocrația conservatoare cu câteva clicuri. Activiștii pentru drepturile legale spun că, în ultimii câțiva ani, au asistat la o creștere dramatică a cazurilor în justiție care fac referire la aplicație, deoarece actualul lider al țării, Prințul Moștenitor Mohammed bin Sultan - cunoscut pe scară largă prin acronimul său MBS - extinde utilizarea tehnologie pentru a-și supraveghea, intimida și controla cetățenii din țară și din străinătate.

Noura Aljizawi, cercetător la Citizen Lab, o instituție care investighează amenințările digitale la adresa liberei exprimari, a declarat pentru Insider că Kollona Amn încurajează cetățenii obișnuiți să joace rolul poliției și să devină participanți activi la propria lor represiune. Punând ochii statului peste tot creează, de asemenea, un sentiment general de incertitudine - există întotdeauna un potențial informator în cameră sau care urmărește conturile tale de pe rețelele sociale. „Este foarte îngrijorător. Când oamenii încep să-și piardă încrederea, se asupresc reciproc”, a spus ea.

Activiștii saudiți cu care a vorbit Insider au spus că simt că unii oameni folosesc Kollona Amn în mod defensiv. Dacă aud ceva ce ar putea fi perceput ca disidență, informează colegii sau contactele pentru a se distanța de opinii periculoase, în cazul în care informează și altcineva. În alte cazuri, aplicația a fost folosită pentru a stabili scorurile personale sau pentru șantaj.

Apple și Google au ambele politici care restricționează aplicațiile care prezintă un risc de vătămare fizică, hărțuire și discriminare. Niciuna dintre companii nu a răspuns la o solicitare de comentarii. Anul acesta, Google va deschide două noi birouri în Arabia Saudită și lucrează la acest lucru un parteneriat de date controversat cu compania petrolieră de stat, Saudi Aramco. În ciuda asigurărilor companiei, activiștii au spus că nu au încredere în Google pentru a-și proteja datele și presupun că aplicațiile guvernamentale – dintre care există zeci în Magazinul Play – conțin uși din spate sau alte moduri de a colecta date.

„Majoritatea oamenilor pe care îi cunosc în Arabia Saudită au două telefoane.” Wajeeh Lion, un activist proeminent LGBTQ din Arabia Saudită, care acum trăiește în exil în SUA, a declarat pentru Insider. „Una care are aplicațiile guvernamentale și alta care are toate celelalte aplicații.” Real, activistul pentru drepturile femeilor, folosește trei telefoane.

Citește povestea completă aici ...