O fermă din Regatul Unit este prima din lume care plantează, tinde și recoltează cu succes, fără ca o singură persoană să pună vreodată piciorul pe câmp, potrivit cercetătorilor și dezvoltatorilor implicați în proiect.
De la semănatul semințelor până la culesul, lucrătorii umani au fost înlocuiți cu mașini automate operate dintr-o cameră de control. Proiectul, denumit Hands Free Hectare, a fost finalizat luna trecută cu un randament de 4 1 / 2 tone de orz, potrivit comunicatelor de presă.
Ferma automatizată a fost o asociere comună a Harper Adams University din Shropshire, Anglia și Precision Decisions, o companie specializată în agricultură din York.
"Anterior, oamenii au automatizat secțiuni ale sistemelor agricole, dar finanțarea și interesul se îndreaptă în general către o singură zonă", a spus Kit Franklin, inginer agricol în proiect.
Experții sunt de acord că tehnologia de automatizare este disponibilă de ceva timp, dar în ultimii ani implementarea acesteia a fost accelerată prin scăderea costurilor și schimbarea demografiei în forța de muncă.
„Costul în creștere al forței de muncă este un factor imens în domeniul tehnologiei agricole”, a explicat Matt Nielsen de la Autonomous Solutions, o companie din Utah care convertește vehiculele de la control manual la robot. „Are sens când comparați costul tehnologiei cu costul forței de muncă.”
Vestitorul a ceea ce este posibil
Cu toate acestea, există încă limitări de evaluat. De exemplu, fructele și legumele proaspete sunt mai delicate decât cerealele rezistente și pot fi mai susceptibile la vânătăi într-un gol de recoltă a atingerii umane.
Există, de asemenea, considerente sociale și de țară. În Japonia, de exemplu, automatizarea agricolă poate fi o necesitate; în India, ar putea însemna șomaj pentru milioane.
„Din punct de vedere tehnic, automatizarea completă este fezabilă peste tot, dar din punct de vedere economic și social are sens doar în anumite situații”, a spus David Zilberman, profesor de economie agricolă și de resurse la Universitatea din California, Berkeley.
Cu toate acestea, mecanizarea completă realizată în Marea Britanie este un vestitor al ceea ce este posibil în producția agricolă, potrivit experților.
La Hands Free Hectare, agronomi și ingineri au folosit tractoare și drone personalizate pentru cultivarea orzului dintr-o zonă aproximativ echivalentă cu doi acri și jumătate.
Dronele cu senzori multispectrali au făcut imagini aeriene ale câmpului, în timp ce utilaje mai mici la nivelul culturii au prelevat probe pentru a evalua ce îngrășăminte trebuie aplicate și unde. Feed-urile cu camere foto live au fost utilizate pentru a detecta buruieni invazive sau boli.
La începutul acestui an, Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură a subliniat necesitatea inovației tehnologice pentru a crea alternative la practicile agricole cu intrări ridicate și distructive - metode care nu sunt sustenabile pentru a satisface nevoile alimentare mondiale, a avertizat FAO.