Eugenics: editarea genelor va face ca oamenii bogați să fie „superiori”

Într-o perioadă în care noile tehnologii precum editarea genelor oferă un control fără precedent asupra propriei noastre biologii, ultimul val de progrese medicale, inclusiv o tehnologie puternică de editare a ADN-ului precum CRISPR / Cas9, este o sursă de emoție și optimism.

CRISPR funcționează ca un bisturiu genetic pentru a tăia ADN-ul unui pacient, vizând și repararea genelor cu risc de boală.

Această metodă de editare a genelor poate face ca anumite boli - inclusiv Alzheimer, boala celulelor secera și unele forme de cancer - să fie ceva trecut.

În timp ce tratamentele tradiționale pentru bolile cronice abordează în general simptomele, acest lucru oferă potențialul unei vindecări permanente prin atacarea bolii la sursă. Odată ce mutațiile genetice sunt eliminate din celulele unui pacient, celulele pot relua funcția normală pentru tot restul vieții pacientului.

Care sunt preocupările etice legate de editarea genelor?

Tehnologiile de editare a genelor nu sunt lipsite de controverse - de la etică până la faptul că va deveni o piesă a super-bogată.

O problemă principală a CRISPR constă în simplitatea sa, ceea ce înseamnă că este mai ușor pentru persoanele neautorizate să experimenteze tehnologia.

Deja, CRISPR a devenit un favorit al „biohackers-urilor” amatori, cu un bărbat care s-a injectat cu un cocktail de casă, în încercarea greșită de a-și spori bicepsul. Un altul a încercat (și nu a reușit) să se vindece de SIDA.

Și la sfârșitul 2018, titlurile s-au arătat că un cercetător ambițios a efectuat studii secrete de editare a genelor în China, făcând mutații în embrioni umani pentru a proteja împotriva HIV și apoi transformând aparent acei embrioni în bebeluși gemeni.

Cercetătorii au fost agistați la știința zguduitoare și la utilizarea prematură a CRISPR la pacienții umani.

În timp ce oamenii de știință, eticienii și autoritățile de reglementare au cerut interzicerea cercetării editării genelor în embrioni umani până când riscurile sunt mai bine înțelese, poate fi imposibil să împiedici pacienții doritori și cercetătorii lipsiți de scrupule să experimenteze editare de gene la om.

Mai ales că, atunci când terapiile de ultimă oră primesc aprobarea oficială de reglementare, ele poartă adesea etichete de prețuri care apar.

Cât va costa editarea genelor?

Spark Therapeutics intenționează să perceapă pacienții din SUA $ 850,000 pentru o terapie genică care tratează o formă rară de orbire genetică la copii.

După unele estimări, acesta este un chilipir: analiștii se așteptau la un preț de listă de până la 1 milioane de dolari pe pacient sau o jumătate de milion de dolari pe ochi.

Există puține motive să ne așteptăm ca următoarea terapie genetică aprobată să fie mult mai ieftină.

Într-o perioadă în care noile tehnologii oferă un control fără precedent asupra propriei noastre biologii, în timp ce unul la sută global pare să fie singurii care își pot permite accesul, este umanitatea la răscruce?

Ne îndreptăm către un viitor în care cei cu mijloace vor putea achiziționa superioritate genetică, lăsându-i pe ceilalți în urmă?

Citește povestea completă aici ...