Nu cu mult timp în urmă, strategia energetică a lui Justin Trudeau părea atât de simplă. S-a așezat pe un Grand Bargain. Canada ar construi o conductă sau două, iar cetățenii ar face penitență sub formă de taxe pe carbon care ar reduce emisiile de gaze cu efect de seră. Toată lumea - ecologiști, industria petrolieră și canadieni cu gândire corectă - ar fi fericiți.
Astăzi, această afacere arată puternic. Oponenții Trans Mountain nu sunt interesați de asta. Premierul Alberta, Rachel Notley, își va pierde probabil locul de muncă anul viitor, deoarece a livrat impozite pe carbon, dar fără conductă. Nemesisul ei, Jason Kenney, intenționează să aboleze impozitul pe carbon imediat ce el o va bate (după cum este probabil). El subliniază că nu a reușit complet securizarea unei licențe sociale pentru conducte. "Teatru politic foarte scump pentru Albertans", îl numește. Și acum, cruciatul anti-carbon, fiscal Doug Ford, ar putea deveni premier al Ontario. Este greu de observat cum domnul Trudeau își va impune marea afacere în provincii, dacă Alberta și Ontario vor fi într-o revoltă deschisă.
Și ce rămâne cu noi? Liberalii, ecologiștii și economiștii ne spun că taxele pe carbon sunt o modalitate practic nedureroasă de a ne determina să acționăm virtual, reducând combustibilii fosili. Ei sunt bine impozit. Din păcate, prea mulți dintre noi nu le plac oricum. După cum îi place domnului Ford să spună ori de câte ori are șanse, „Impozitul este impozitul este impozitul.”
O altă problemă a taxelor pe carbon este că nu poți să le faci suficient de mari pentru a fi eficiente. Dacă ai face, ai fi votat din funcție. Schema națională de prețuri a carbonului a domnului Trudeau ar începe de la $ 10 pe tonă, ajungând până la $ 50 de către 2022 - suficient pentru a fi o problemă, dar nu suficient pentru a afecta Comportamentul consumatorului în orice mod semnificativ. Realizarea unei schimbări reale de comportament, spun economiștii de mediu, ar costa de multe ori mai mult. Conform pentru economistul universității Simon Fraser Mark Jaccard, impozitele pe carbon pot avea un impact real doar dacă guvernele introduc o serie de reglementări costisitoare și grele.
Pe măsură ce data pentru care impozitul pe carbon a domnului Trudeau se apropie, contribuabilii ar putea începe să pună o întrebare și mai de bază: Ce diferență va face acest lucru în marea schemă a lucrurilor? Întrucât India, China și întreaga lume în curs de dezvoltare acumulează consumul de energie, iar SUA extrag mai mult combustibil fosil ca niciodată în istoria sa, de ce primim această taxă scăpată?