Există o proliferare de companii start-up cu noi viziuni ale tehnologiei OGM avansate pentru a modifica aprovizionarea cu alimente umane. Tehnocrații cred că fiecare problemă cu care se confruntă omul necesită o soluție științifică. Acolo unde nu există nicio problemă evidentă, una va fi creată și apoi rezolvată. În acest caz, efectul pe termen lung al modificării lanțului alimentar este total de necunoscut. ⁃ Editor TN
Într-un laborator suburban din Minneapolis, o mică companie care nu a obținut niciodată profit este pregătită să învingă cele mai mari firme agricole din lume pe piață cu următoarea descoperire potențială în ingineria genetică - o cultură cu ADN „editat”.
Calyxt Inc, o firmă veche de opt ani co-fondată de un profesor de genetică, a modificat genele unei plante de soia pentru a produce ulei mai sănătos folosind tehnica de editare de ultimă oră, mai degrabă decât modificarea genetică convențională.
Șaptezeci și opt de fermieri au plantat aceste soia în primăvara acestui an pe 17,000 acri în Dakota de Sud și Minnesota, o cultură așteptată să fie prima cultură de gene modificată care să vândă comercial, învingând companiile Fortune 500.
Giganți de dezvoltare a semințelor, cum ar fi Monsanto, Syngenta AG și DowDuPont Inc, au dominat tehnologia de cultură modificată genetic, care a apărut în 1990s. Însă ei se confruntă cu un domeniu mai larg de concurență de la start-up-uri și alți concurenți mai mici, deoarece culturile editate de gene au costuri drastic mai mici de dezvoltare, iar Departamentul Agriculturii din SUA (USDA) a decis să nu le reglementeze.
Firme relativ necunoscute, inclusiv Calyxt, Cibus și Benson Hill Biosystems, avansează deja propriile proiecte editate de gene într-o cursă împotriva Big Ag pentru dominarea tehnologiei potențial de transformare.
"Este o perioadă foarte interesantă pentru o companie atât de tânără", a declarat directorul executiv al Calyxt, Federico Tripodi, care supraveghează 45 de persoane. „Faptul că o companie atât de mică și agilă poate realiza aceste lucruri a atras interesul pentru industrie.”
Tehnologia de editare a genelor implică țintirea genelor specifice într-un singur organism și perturbarea celor legate de caracteristici nedorite sau modificarea acestora pentru a face o schimbare pozitivă. În schimb, modificarea genetică tradițională presupune transferul unei gene de la un fel de organism la altul, proces care încă nu are o acceptare deplină a consumatorilor.
Editarea genelor ar putea însemna recolte mai mari de culturi cu o gamă largă de trăsături de dorit - roșii cu gust mai bun, grâu cu conținut scăzut de gluten, mere care nu se rumenesc, soia rezistentă la secetă sau cartofi mai potrivite pentru depozitarea la rece. Progresele ar putea dubla piața globală a semințelor de biotehnologie de 15 miliarde de dolari într-un deceniu, a declarat analistul Nick Anderson de la banca de investiții Berenberg.
USDA a trimis anchete 23 despre dacă culturile modificate de gene au nevoie de reglementare și au decis că niciuna nu îndeplinește criteriile sale de supraveghere. Acest lucru le economisește dezvoltatorilor ani de zile și sume nespuse de bani în comparație cu culturile tradiționale modificate genetic. Dintre aceste organisme 23, doar trei au fost dezvoltate de către marile firme agricole.
Peisajul nou competitiv ar putea promova mai multe parteneriate și acorduri de licențiere între firme mari și mici, împreună cu universități sau alte instituții publice de cercetare, a declarat purtătorul de cuvânt al Monsanto, Camille Lynne Scott. Monsanto - care a fost achiziționat recent de Bayer AG - a investit anul acesta 100 de milioane de dolari în lansarea Pairwise Plants în acest an pentru a accelera dezvoltarea plantelor modificate genetic.
Benson Hill, din Carolina de Nord, fondată în 2012 și numită după doi oameni de știință, autorizează în principal tehnologia de cultură altor companii. Dar a decis să producă propria plantă de porumb cu randament mai mare din cauza costurilor mici de dezvoltare, a declarat directorul executiv Matt Crisp.
Calyxt intenționează să vândă uleiul din soia editată de gene către companiile alimentare și are o duzină de culturi modificate de gene în conductă, inclusiv grâu cu fibre bogate și cartofi care rămân mai proaspeți.
Dezvoltarea și comercializarea unei culturi tradiționale modificate genetic ar putea costa cu ușurință 150 milioane de dolari, pe care doar câteva companii mari își pot permite, a spus Crisp. Cu editarea genelor, acest cost ar putea scădea la fel de mult ca 90 la sută, a spus el.
„Vedem un număr mare de organizații interesate de editarea genelor”, a spus Crisp, referindu-se la companiile tradiționale de creștere a culturilor, împreună cu firmele de tehnologie și companiile alimentare. „Asta vorbește despre puterea tehnologiei și despre modul în care suntem într-un moment esențial în timp pentru a moderniza sistemul alimentar”.
wpDiscuz
„Ceea ce a fost este ceea ce va fi [din nou] și ceea ce s-a făcut este ceea ce va fi făcut din nou. Deci, nu este nimic nou sub soare. ”
Ultima dată când s-a întâmplat editarea genelor, majoritatea celor vii, cu excepția creației de bază a Zeilor, au fost ștersi într-un potop.