Studiu: COVID-19 modifică genele umane, explică „transportatorii lungi”

Pentru unii pacienți cu COVID-19, depășirea infecției lor este doar începutul recuperării. În ultimul an, „transportatorii lungi” COVID au continuat să experimenteze o varietate de simptome la câteva luni după eliminarea virusului. Acestea includ orice, de la probleme ale pielii, la dificultăți de respirație, până la pierderea simțului gustului sau mirosului. Acum, cercetătorii spun că ar putea ști de ce se întâmplă acest lucru. Un nou studiu a constatat că coronavirusul provoacă de fapt modificări pe termen lung ale genelor unui pacient infectat.

Mai exact, oamenii de știință dezvăluie proteina spike a SARS-CoV-2, virusul care provoacă COVID-19, creează schimbări de lungă durată la expresia genelor umane. Aceste mici vârfuri acoperă suprafața celulelor coronavirusului. Acestea permit virusului să se lege de anumiți receptori de pe celulele umane și să le deturneze funcțiile - ducând la infecția COVID. Odată ce vârful tăie în celulele pacientului, virusul își eliberează propriul material genetic în celulă, astfel încât să se poată replica.

„Am constatat că expunerea doar la proteina SARS-CoV-2 a fost suficientă pentru a schimba expresia genei de bază în celulele căilor respiratorii”, spune Nicholas Evans, student la masterat la Texas Tech University Health Science Center, într-un lansare media. Acest lucru sugerează că simptomele observate la pacienți pot rezulta inițial din interacțiunea directă a proteinei spike cu celulele.

Piroanele fac modificări pe termen lung asupra celulelor pulmonare umane

Cercetătorii au examinat modul în care expunerea la proteina vârf impactează celulele cultivate ale căilor respiratorii umane în experimentele de laborator. De asemenea, au comparat rezultatele cu studiile folosind probe de celule de la pacienți cu COVID-19.

Echipa notează cultivarea celulelor căilor respiratorii umane necesită timp și condiții specifice care ajută celulele să se maturizeze. Acest lucru permite celulelor de laborator să se dezvolte în diferite celule care trăiesc într-o căi respiratorii umane reale. Pentru a face acest lucru, autorii studiului au rafinat o tehnică de cultivare numită interfață aer-lichid, astfel încât să poată simula mai îndeaproape condițiile într-un real plămânii pacientului.

După cultivare, oamenii de știință au expus celulele la concentrații mici și mari de proteine ​​spike purificate. Rezultatele relevă diferențe în expresia genelor care au rămas chiar în celule după ce infecția a trecut. Cele mai afectate gene includ cele care controlează răspunsul inflamator al organismului.

„Lucrarea noastră ajută la elucidarea modificărilor care apar la pacienții de pe nivel genetic, care ar putea oferi în cele din urmă informații despre ce tratamente ar funcționa cel mai bine pentru anumiți pacienți ”, explică Evans.

Autorii studiului intenționează acum să utilizeze această abordare pentru a examina cât durează aceste modificări genetice. De asemenea, ei speră să dezvăluie ce altceva consecințe pe termen lung o infecție COVID va avea asupra sănătății pacientului.

Echipa își prezintă concluziile la Biologie Experimentală (EB) 2021, o întâlnire virtuală a Societății Americane de Biochimie și Biologie Moleculară.

Citește povestea completă aici ...