La fel cum cetățenii obișnuiți nu au nicio așteptare de confidențialitate pentru informațiile personale, Big Tech nu are nicio așteptare de confidențialitate pentru secretele tehnologice. De ce? Pentru că întreaga sa cultură este plină de spioni de lucru din partea actorilor străini, care consideră că au la fel de mult dreptul la tehnologie ca și cei care au inventat-o în primul rând, chiar dacă trebuie să o fure. ⁃ TN Editor
În toamna lui 1989, în perioada de război a Războiului Rece și în ultimele luni spălate, Zidul Berlinului s-a prăbușit - la fel și San Francisco. Puternicul cutremur de la Loma Prieta, cel mai distructiv care a lovit regiunea în mai mult de 80 ani, a tăiat clădiri întregi de apartamente. Autostrăzile ocolesc tremurate și prăbușite, înghițind mașinile ca un bord de nisip. Șaizeci și trei de persoane au fost ucise și mii de răniți. Și spionii sovietici locali, la fel ca mulți alți denizeni din zona Golfului, au solicitat partea lor din cele aproape 3.5 miliarde de dolari din fonduri de ajutor alocate de președintele George HW Bush.
Contrainteligența FBI a înregistrat o deschidere, a reamintit Rick Smith, care a lucrat la echipa de sovietici din Biroul din San Francisco, de la 1972 până la 1992. Când au descoperit că un cunoscut spion sovietic, care operează sub acoperire diplomatică, a înaintat o cerere, Smith și câțiva alți oficiali ai Biroului au pozat ca angajați federali care acordă fonduri de ajutor pentru a se întâlni cu spionul. Scopul era să-l compromit cu plăți repetate, apoi să-l transformăm. "Vă putem oferi cererea completă", i-a spus Smith bărbatului. „Vino să ne întâlnim din nou.” A fost de acord.
Dar a doua oară, suspectul ofițer intel nu a fost singur. Echipele de supraveghere FBI au raportat că a fost însoțit de un diplomat rus cunoscut de FBI ca șef al contrainteligenței sovietice din San Francisco. Operațiunea, Smith știa, s-a terminat - prezența șefului spion sovietic însemna că ținta FBI a raportat ședința superiorilor săi - dar oricum trebuiau să treacă la întâlnire. Cei doi operatori de informații sovietici au intrat în camera de birouri. Agenții FBI sub acoperire, care știau că întreaga aventură s-a transformat în faracitate, l-au salutat pe șeful contrainteligenței sovietice.
- Ce, răspunse el, nu te-ai așteptat să vin?
Avem tendința să gândim spionajul în Statele Unite ca un fenomen al Coastei de Est: spioni străini umbri care lucrează din ambasade la Washington sau în misiuni la Națiunile Unite la New York; picături moarte în pădurile suburbane din Virginia și întâlniri ascendente pe băncile parcului în amurgul cenușiu al Manhattanului.
Dar spionii străini s-au arătat neinvitați spre San Francisco și Silicon Valley de foarte mult timp. Potrivit foștilor oficiali ai informațiilor din SUA, acest lucru este adevărat astăzi mai mult ca niciodată. De fapt, aceștia avertizează - mai ales din cauza agresivității rusești și chineze, precum și a concentrării locale a firmelor de știință și tehnologie de renume mondial - există o epidemie completă de spionaj pe Coasta de Vest acum. Și și mai îngrijorător, multe dintre țintele sale nu sunt pregătite pentru a face față amenințării în creștere.
Spre deosebire de Coasta de Est, operațiunile de inteligență străină aici nu sunt la fel de concentrate pe vânarea secretelor diplomatice, a informațiilor politice sau a planurilor de război. Munca deschisă, experimentală, cosmopolită și cultura de afaceri a Silicon Valley, în special, a încurajat un spionaj mai nou, „mai moale”, „netradițional”, au spus foștii oficiali de informații - eforturile care vizează în mare parte secretele comerciale și tehnologia. „Este o formă foarte subtilă de colectare a informațiilor, care este mai conectată și orientată spre afaceri”, mi-a spus unul. Dar acest spionaj economic este, de asemenea, omniprezent. Spionul „face parte din mediul cotidian”, a spus această persoană. Un alt fost oficial de informații mi-a spus că, la un moment dat, recent, un procent de 20 complet din toate cazurile de proprietate intelectuală legate de contrainformații active ale FBI își aveau originea în zona golfului. (FBI a refuzat să comenteze pentru această poveste.)
Spionajul politic se întâmplă și aici. China, de exemplu, este cu siguranță să fure secretele tehnologiei americane, au menționat foștii oficiali de informații, dar este, de asemenea, investit puternic în operațiunile tradiționale de colectare, influență și gestionare a percepției în California. Foștii oficiali de informații mi-au spus că informația chineză a recrutat odată un membru al personalului la un birou din California al senatorului american Dianne Feinstein, iar sursa a raportat înapoi Chinei despre politica locală. (Un purtător de cuvânt pentru Feinstein a declarat că biroul nu comentează probleme de personal sau investigații, dar a menționat că niciun angajat al personalului Feinstein din California nu a avut vreodată o autorizație de securitate.) La Forumul de securitate Aspen săptămâna trecută, directorul FBI, Chris Wray, a recunoscut amenințarea chineză spionând în special poze, spunând: „China dintr-o perspectivă de contrainformații reprezintă cea mai largă, cea mai pervasivă și cea mai amenințătoare provocare cu care ne confruntăm ca țară.”
Facând acest lucru și mai complicat, au spus mai mulți foști oficiali de informații din SUA, mulți „colectori” străini de inteligență din zona Golfului nu sunt spioni în sensul tradițional al termenului. Nu se bazează pe ambasade sau consulate și pot fi asociate cu o firmă de stat sau institut de cercetare, mai degrabă decât cu o agenție de informații. Funcționarii chinezi, în special, deseori cajole sau amenință în mod direct resortisanții chinezi (sau cetățenii SUA cu membrii familiei din China) care lucrează sau studiază local pentru a le oferi informații tehnologice valoroase.
„Te afli în situații în care ai oameni cu adevărat buni, cu adevărat strălucitori, conștiincioși, răsuciți de guvernul lor de origine”, a spus un ofițer de securitate al unei companii majore de stocare a cloud a cărei companie menține contracte guvernamentale sensibile. Angajații chinezi din această companie din SUA au avut încercarea oficialilor guvernamentali chinezi de a „susține” membrii familiei acestor persoane din China, mi-a spus această persoană. Compania necesită acum angajații care lucrează la anumite proiecte pentru a fi cetățeni ai SUA.
Și totuși, nu este clar faptul că zona golfului - celebră istoric pentru liberalismul ei, și acum infamă pentru capitalismul său madcap - este pregătită să se ocupe de această escaladare și de aceste noi tactici. Firmele tehnice, în special start-up-urile, nu au stimulente să raporteze potențialul spionaj funcționarilor din SUA, iar întreprinderile și universitățile sunt adesea ignorate cu privire la amenințarea de spionaj sau, astfel, sunt potrivite de sensibilitățile politice locale, pentru că s-ar putea să fie acuzați de stereotipie dacă încearcă să instituie mai mult măsuri stricte de securitate și screening.
Pe măsură ce Silicon Valley continuă să preia lumea, războiul local de spion nu va fi decât mai fierbinte - iar consecințele vor rezona mult dincolo de nordul Californiei. Această poveste se bazează pe conversații ample cu mai mult de jumătate de duzină de foști oficiali ai comunității de informații cu cunoștințe directe sau experiență cu activități de contrainformații din SUA în zona Golfului. Toți au solicitat anonimatul pentru a discuta mai deschis problemele sensibile. Câțiva alți oameni, care au lucrat contrainteligență în zona golfului de la 1970-uri timpurii până la jumătatea 2000-urilor, au convenit să fie intervievați în înregistrare.
Așa cum a spus un fost oficial de informații senior: „San Francisco este un remorcher - vedeți mai întâi schimbările în contraspionajul străin. Tendințele apar acolo. ”Dacă vrem să înțelegem o lume în care rușii și chinezii își adună jocurile de spionaj împotriva Statelor Unite, atunci trebuie să fim atenți la ceea ce se întâmplă în San Francisco.
wpDiscuz