Astrofizicianul Neil DeGrasse Tyson a comentat că „dinozaurii sunt astăzi dispăruți pentru că le lipseau degetele opuse și puterea creierului pentru a construi un program spațial”
Cu toate acestea, deși avem acum capacitatea tehnologică de a părăsi Pământul, oamenii de știință au găsit un alt obstacol în colonizarea de noi lumi - propriul nostru sistem imunitar.
Deși se spune că toți suntem făcuți din „chestii cu stele” atunci când vine vorba de călătoria departe de planeta noastră natală, oamenii sunt mult mai vulnerabili la rigorile spațiului decât ar putea sugera originile noastre interstelare.
Miliarde de ani de evoluție a sprijinit în mod eficient omenirea într-un colț al Sistemului Solar, din care poate fi dificil să pleci acum.
O echipă de oameni de știință din Rusia și Canada a analizat efectul microgravității asupra compoziției de proteine din probele de sânge ale cosmonauților ruși 18 care au locuit pe Stația Spațială Internațională timp de șase luni.
Ei au descoperit schimbări alarmante la sistemul imunitar, sugerând că vor lupta pentru a scutura chiar și un virus minor, precum răceala comună.
„Rezultatele au arătat că, în lipsa de greutate, sistemul imunitar acționează ca și când organismul este infectat, deoarece corpul uman nu știe ce să facă și încearcă să activeze toate sistemele de apărare posibile”, a spus profesorul Evgeny Nikolaev, de la Institutul din Moscova de fizică și tehnologie și Institutul de Știință și Tehnologie Skolkovo.
Anul trecut cercetare din SUA au mai descoperit că astronauții care a călătorit într-un spațiu profund în misiunile lunare au fost de cinci ori mai mari să fi murit din cauza bolilor cardiovasculare decât cei care au intrat pe orbită joasă sau nu au părăsit niciodată Pământul.
Astronauții sunt mai mulți decât populația generală și au acces la cele mai bune îngrijiri medicale, ceea ce înseamnă că sănătatea lor este de obicei mai bună decât populația generală. Cei de vârstă comparabilă, dar care nu au zburat niciodată, sau au atins doar o orbită a Pământului scăzută, au avut mai puțin de o șansă de moarte 10 de boli cardiovasculare.
Dar șansa morții a crescut la 43 la sută pentru cei care au atins Lună sau spațiu profund, probabil din cauza impactului radiațiilor spațiale mortale.
Pentru a înțelege mai profund modificările fiziologiei umane în timpul călătoriilor spațiale, echipa de cercetare a cuantificat concentrațiile de proteine 125 în plasma sanguină a cosmonauților.
„Când am examinat cosmonauții după ce au fost în spațiu timp de o jumătate de an, sistemul lor imunitar a slăbit”, a spus dr. Irina Larina, primul autor al lucrării, membru al Laboratorului Ion și Institutul de Fizică și Tehnologie Moleculară din Moscova.
„Nu au fost protejați de virusurile cele mai simple. Avem nevoie de noi măsuri de prevenire a tulburărilor în timpul unui zbor lung.