Vorbind cu Ordinul Fratiei de Poliție din Tennessee, luni dimineață, procurorul general Jeff Sessions a anunțat oficial că administrația Trump va reporni oferind surplus de arme și echipamente militare forțelor de ordine locale și statale.
Asta este o greșeală.
Ce fel de echipamente vorbim? Ei bine, Haverhill, Mass., Un oraș cu mai puțin de 65,000, a primit un vehicul protejat cu ambianță rezistentă la 20-tone. Keene, NH, un oraș cu mai puțin de 30,000, a primit un BearCat blindat cu 8-tone. Peste 10,000 au fost predate baionetele XNUMX. Da, baionete.
Munca poliției este fără îndoială dificilă - și adesea nefericită. Nu am altceva decât cel mai mare respect și admirație pentru cei care au pus totul pe linie pentru a ne proteja comunitățile, iar eu am văzut vitejia lor de primă vară în această vară, când polițiștii din Capitol au făcut toată diferența în timpul atacului asupra practicii noastre congresale de baseball.
Pentru a sprijini poliția noastră locală, trebuie să ne dăm seama mai întâi că nu sunt soldați. Dar astăzi linia dintre cei doi este erodată.
Nu este de mirare că puteți găsi un mare guvern chiar în centrul acestei probleme. Washingtonul a încurajat militarizarea incintelor de poliție locală prin utilizarea de dolari federali pentru a ajuta guvernele municipale să construiască ceea ce sunt esențial armate - unde departamentele de poliție concurează pentru a achiziționa echipament militar.
În plus, peste o treime din echipamentul „excedentar” este nou, așa că este neplăcut să-l înfățișăm ca niște lucruri vechi bătute în jurul garajului.
Atunci când împerechează militarizarea forțelor de ordine cu eroziunea libertăților civile și a procesului cuvenit care permite poliției să devină judecător și juri - scrisori de securitate națională, percheziții fără efect, mandate generale generale, pre-condamnare a confiscării bunurilor - vedem amploarea problemă.
National Review’s John Fund a observat: „Proliferarea echipelor federale paramilitare SWAT aduce inevitabil abuzuri care nu au nicio legătură nici cu drogurile, nici cu terorismul. Multe dintre atacurile efectuate sunt împotriva americanilor inofensivi, adesea inocenți, care sunt în mod obișnuit acuzați de încălcări civile sau administrative nonviolente. "
Fondul notează, de asemenea: „De către 2005, cel puțin 80 la sută dintre orașele cu o populație între 25,000 și 50,000 oameni au propria echipă SWAT”, și că „numărul de raiduri efectuate de echipele SWAT ale poliției locale a plecat de la 3,000 un an în 1980s de peste 50,000 pe an [în 2014]. "
Având în vedere aceste evoluții, este firesc ca mulți americani - în special minoritățile, având în vedere disparitățile rasiale în poliție - să simtă că guvernul lor le vizează. Oricine crede că rasa nu face încă, chiar dacă, din neatenție, aplicarea justiției penale nu acordă suficientă atenție. Închisorile noastre sunt pline de bărbați și femei negre și brune care execută sentințe necorespunzătoare, lungi și dure, pentru greșeli nonviolente din tinerețe.
Departamentul nostru de justiție ar trebui să conducă conversația cu privire la reforma sistemului, nu să-l repună în continuare.
Americanii nu trebuie să-și sacrifice niciodată libertatea pentru o securitate evazivă și periculoasă - sau falsă -. Militarizarea forțelor noastre de ordine este doar un alt simptom al unei probleme de ansamblu care provine dintr-o extindere fără precedent a puterii guvernamentale - unde ni se solicită în mod repetat să facem o astfel de „libertate pentru ceea ce vă spunem că este vorba de compromisuri de securitate”.
În cele din urmă, dacă sacrificăm însăși natura instituțiilor pe care le-am creat pentru a pune în aplicare legea, ce fel de lege vom ajunge să punem în aplicare?