Discuțiile despre climatul de la Paris au concentrat atenția asupra problemei climatice, au înțeles o mai bună înțelegere internațională a naturii și întinderii problemei și vor avea un impact profund înainte. Acordul climatic realizat de țările 195 arată că tranziția la o economie regenerabilă și durabilă a devenit o prioritate la nivel mondial. La nivel global, țările au oferit voluntarii obiectivelor de reducere a gazelor cu efect de seră în așteptarea reuniunilor de la Paris, iar COP21 a servit pentru a codifica ceea ce multe guvernări locale, de stat, provinciale și regionale fac deja. După ce discuțiile s-au încheiat, speranța se va muta de la discuții și promite la soluții din lumea reală pentru abordarea schimbărilor climatice.
Unul dintre cele mai bune moduri de a îndeplini angajamentele prevăzute în acordul climatic și de a reduce emisiile de gaze cu efect de seră va fi înlocuirea treptată a combustibililor fosili cu alte forme de energie care sunt regenerabile și nu dăunează mediului. Pentru a face acest lucru, trebuie să creștem dramatic investițiile în cercetarea de bază și aplicată în domeniul energiei regenerabile. Scopul acestei lucrări este de a face viabilă energia regenerabilă din punct de vedere comercial. Avem nevoie de descoperiri în tehnologia de stocare a celulelor solare și a energiei care să facă energia regenerabilă mai puțin costisitoare și mai convenabilă decât în prezent. Bateriile din mașinile electrice au nevoie de o gamă de kilometri 1,000 în loc de câteva sute. Sistemele de stocare a energiei casnice și celulele solare trebuie să devină mai mici și mai puțin costisitoare. Tehnologia trebuie să fie atât de atractivă încât conduce combustibilii fosili de pe piață.
Unul dintre cele mai semnificative momente pentru energia curată din ultimele săptămâni a fost anunțat chiar înainte de începerea discuțiilor de la Paris: Bill Gates, împreună cu alți peste 20 de miliardari, a înființat Breakthrough Energy Coalition, un grup din sectorul privat angajat să investească în energie regenerabilă tehnologii. Promițând investiții de peste un miliard de dolari, acesta este cel mai mare fond de energie curată creat vreodată. Potrivit investitorului Coaliției și CEO-ului Facebook, Mark Zuckerberg, „progresul către un sistem de energie durabilă este prea lent și sistemul actual nu încurajează genul de inovație care ne va duce acolo mai repede”. Nu aș putea fi mai de acord.
În timp ce sectorul privat dispune de resurse și de numerar pentru a investi în tehnologii de energie regenerabilă, nu se poate face singur. Alături de efortul lui Gates, douăzeci de țări, inclusiv emitenți majori de carbon, precum SUA, India și China, s-au angajat să-și dubleze investiția în tehnologie de energie regenerabilă de către 2020. Acest parteneriat public-privat „va fi un pas critic spre limitarea încălzirii globale”, a spus Casa Albă.
Parteneriatele public-privat au existat de la începutul SUA și există la toate nivelurile de guvernare. Știința și tehnologia de bază a fost finanțată istoric de guvernul SUA și a avut loc în laboratoarele naționale și universitare. Când tehnologiile s-au maturizat, unele au fost lansate pentru uz comercial. Poate că cel mai bun exemplu este calculatorul personal, care a scăzut semnificativ ca mărime de la 1970 și a crescut dramatic în puterea de calcul. Un produs folosit de miliarde de oameni din întreaga lume a început ca o investiție a guvernului federal al SUA, pentru a dezvolta sisteme de ghidare a rachetelor mai bune pentru Departamentul Apărării din SUA și computere mai mici la bord pentru programul spațial al NASA.
Este clar interesul administrației locale pentru aprovizionarea cu energie regenerabilă în SUA. Multe orașe, inclusiv New York, au făcut angajamente pentru a-și crește consumul de energie regenerabilă și în această săptămână San Diego a devenit cel mai mare oraș american care s-a angajat în mod legal la 100 la sută de energie regenerabilă.