Portretul lui Eric Schmidt: tehnocrat, Big Tech Titan, membru al Comisiei Trilaterale, Philanderer

Până acum, mulți cunosc legenda lui Eric Schmidt - cum, în 2001, tinerii cofondatori ai Google, Larry Page și Sergey Brin, l-au adus în companie în primii săi ani critici pentru a fi „adultul în cameră” și a insufla disciplină în start-up-ul lor neregulat, în creștere rapidă.

Băieții - 28 și 27 de ani la acea vreme - speraseră mai întâi că Steve Jobs ar putea lua concertul. A nu fi. Mai târziu li s-a făcut cunoștință cu Schmidt, un bărbat în vârstă de 46 de ani, cu o manieră aparent blândă, în costum larg, care era CEO al Novell, o companie de software care pierdea teren în fața Microsoft. La suprafață, cei trei nu păreau să aibă multe în comun. Până când, adică, conversația s-a îndreptat spre Burning Man, festivalul sexual cvasi-apocaliptic, uneori drogat, de multe ori liber, în deșertul Nevada, al cărui Sergey și Larry erau mari, mari fani.

"La fel și eu!”, A spus Schmidt.

Ei bine, acum.

Schmidt a fost al treilea candidat căruia i s-a oferit postul și primul care a spus da. Compensația sa din primul an a fost de 250,000 de dolari, plus un bonus de 300,000 de dolari, dar toate s-au estompat în comparație cu cele 14.4 milioane de acțiuni Google - 6 la sută din companie - pe care le-a primit și el.

Prin multe valori, Schmidt a reușit sălbatic. Marissa Mayer, o angajată Google timpurie, care ulterior a fost CEO Yahoo, îmi spune: „Eric a putut vedea colțurile în moduri pe care nimeni altcineva nu le-a putut. Inclusiv fondatorii. ” A făcut compania să se concentreze asupra unei misiuni și, făcând acest lucru, a ajutat-o ​​să devină gigantul său - mai ales prin convingerea lui Page și a lui Brin să transforme motorul de căutare într-o mașină de publicitate gigantică.

„Eric ne-a ținut concentrat pe laser cu privire la modul de a construi cel mai bun în ceea ce contează de fapt”, spune Mayer.

De asemenea, el l-a ghidat către IPO-ul său de referință, în 2004, care a strâns 1.9 miliarde de dolari. A fost o afacere care i-a făcut pe fondatori spectaculos bogați, la fel ca și Schmidt. (De atunci, stocul a crescut cu aproximativ 4,400 la sută. Veniturile publicitare Google în primul trimestru din 2021 a fost de aproape 45 de miliarde de dolari, iar compania este acum a cincea cea mai valoroasă din lume.)

Cu toate acestea, în Silicon Valley, Schmidt este un pic anormal. Întotdeauna a fost. Și spre deosebire de multe dintre numele de top de pe Bloomberg Billionaires Index - Bezos (195 miliarde de dolari); Musk (171 miliarde de dolari); Gates (146 miliarde dolari); Zuckerberg (112 miliarde dolari); Page și Brin (105 miliarde de dolari), care toți au construit afaceri din propriile idei - Schmidt (nr. 74, cu o valoare de 24 de miliarde de dolari) nu a creat exact ... nimic.

Cu alte cuvinte, Schmidt s-a îmbogățit la modul vechi. El este unul dintre puținii oameni de pe lista Bloomberg care a devenit hiper-bogat nu prin ceea ce a făcut, ci prin mișcările pe care le-a făcut - în special, prin prinderea oamenilor potriviți la momentul potrivit și apoi îmbunătățirea a ceea ce au făcut ei.

Cu toate acestea, în timp ce Brin și Page l-au angajat pe Schmidt ca adult în cameră, de-a lungul anilor și-a câștigat reputația de a fi aproape orice, dar - cel puțin când vine vorba de obiceiuri sociale și de femei care nu sunt soția lui. În aceste zile, datorită busturilor dramatice ale lui Jeff Bezos și Bill Gates de la primele lor soții respective, MacKenzie și Melinda, s-ar putea părea că tipii de tehnologie trec printr-o realiniere a pieței, cel puțin cu alții semnificativi.

Dar, pentru toată drama din jurul lui Bill și Jeff, acești doi par pozitiv, ei bine, adulți lângă Schmidt. Din punct de vedere tehnic, fostul CEO al Google, capricios, este încă căsătorit cu Wendy Schmidt - dar se bucură de avantajele unei căsătorii care este, parcă, un secret foarte deschis și, uneori, foarte incomod.

După cum îmi spune o persoană care și-a petrecut timpul cu Brin și Page, „Eric a fost un filander serios, foarte evident…. Și știu că a înnebunit mulți oameni în jurul Google, nu doar Larry și Sergey. Pur și simplu nu le-a plăcut. ” Ceea ce te face să te întrebi de ce Brin și Page au închis ochii asupra comportamentului lui Schmidt atât de mult timp și, dacă în cele din urmă capriciile sale l-au făcut o răspundere corporativă, au trebuit să le înlăture. (Google nu a răspuns la solicitările de comentarii.)

Citește povestea completă aici ...