În ultimii ani, lumea s-a bucurat de povești despre criza expertizei. Ni s-a spus că epoca tehnocratului liberal s-a încheiat, ucisă de criza financiară și de populism. Dar dacă democrațiilor le este greu să trăiască cu expertiză, se pare că nici ele nu pot trăi fără ea.
La începutul anului 2021, două dintre cele mai controversate democrații capitaliste din lume, Italia și Statele Unite, s-au orientat către experți cunoscuți pentru a stabili o ieșire din situații politice noi. Dacă există un tehnocrat, Janet Yellen, noul secretar al trezoreriei SUA și Mario Draghi, noul prim-ministru al Italiei, sunt acestea.
În ultimii 30 de ani, atât Yellen, cât și Draghi au deținut funcții de înaltă autoritate, culminând cu perioada dintre 2014 și 2018, când s-au suprapus ca șefi ai Rezervei Federale SUA și, respectiv, ai Băncii Centrale Europene (BCE), cei mai importanți doi bănci centrale puternice din lume. Au fost aleși să dețină puterea pe baza expertizei și a judecății lor, dar și pentru că s-au aliniat cu marca dominantă a politicii centriste - Yellen mai mult în stânga, Draghi mai mult în centru-dreapta. Acum au fost chemați înapoi la metereze, la o vârstă care ar sugera în mod normal pensionarea, pentru a prelua roluri mai politice ca niciodată.
Yellen, prima femeie care a condus Departamentul Trezoreriei SUA, urmează să prezideze cea mai îndrăzneață rundă de stimul a oricărei democrații din timp de pace. Draghi, în calitate de prim-ministru, se confruntă cu provocarea de a readuce Italia la creștere cu ajutorul unei alocări fără precedent de 209 miliarde de euro (254 miliarde de dolari) din noul fond al Uniunii Europene de generație următoare, care a fost negociat la începutul pandemiei.
Acestea sunt sarcini extreme, cerute de situația extremă în care se află Statele Unite și Europa. Pe ambele părți ale Atlanticului, așteptările dezamăgite și temerile cu privire la viitor contribuie la suscitarea politicii naționaliste și de dreapta perturbatoare. Dacă creșterea pe scară largă nu poate fi reluată, implicațiile sunt alarmante.
Desigur, ar fi absurd să dăm vina pe Draghi sau pe Yellen personal pentru secvența de schimbări și șocuri care a destabilizat democrațiile capitaliste începând cu anii 1990 sau criza de încredere pe care au declanșat-o în rândul liberalilor centristi. Dar, ca oameni cu o influență uriașă și ca reprezentanți ai unei clase de experți care au condus pasajul în ultimii 30 de ani, nici ei nu pot pleda cu nevinovăție. Cu ochii lor creșterea a încetinit, inegalitatea dintre clasele sociale și regiuni a devenit din ce în ce mai profundă, iar riscul inflației s-a înclinat în cel al deflației. Sistemului financiar i sa permis să devină un volant de distrugere în masă. Riscurile schimbărilor climatice și amenințările pandemice au fost nerezolvate.
În timp ce revoluționarii pieței din anii '1970 și '80 erau radicali, zdrobind ultimele bastioane ale stângii vechi și buldozând forța de muncă organizată, Draghi și Yellen au ieșit în prim plan în anii 1990 ca manageri ai ceea ce este acum cunoscut sub numele de Marele Moderare. Asta nu înseamnă că au idolatrat statu quo-ul. După cum a remarcat odată Yellen: „Vor opera economiile capitaliste la ocuparea deplină în absența unei intervenții de rutină? Cu siguranta nu. Decidentii au cunoștințele și capacitatea de a îmbunătăți rezultatele macroeconomice, mai degrabă decât de a înrăutăți lucrurile? Da." Dar ideea lor de intervenție politică a luat orizontul instituțional existent ca dat. Nu degeaba au intrat în propriile lor funcții de bancheri centrali independenți - poziția politică poate cel mai puțin responsabilă față de politica democratică și pârghia politicii prin excelență a erei neoliberale.
Moștenitorii revoluției de piață, angajați în gestionarea și îmbunătățirea status quo-ului, marșul lui Draghi și Yellen prin instituții a fost glorios, dar cariera lor a fost definită și de ajustarea constantă la șocurile politice și economice pe care nu le-au prevăzut și nu au putut să le controleze . Aceste șocuri i-au determinat pe Yellen și Draghi să exploreze granițele politice și economice ale puterii tehnocratice.