Oamenii sunt în mod inerent animale sociale, și ai noștri sănătatea suferă dacă suntem tăiați de legăturile sociale. Așadar, nu este de mirare că așa-numita „epidemie” a singurătății este numită a criza de sănătate publică. Dar, pe măsură ce ne așezăm pe cuspul unor progrese tehnologice masive, viitorul apropiat ar putea agrava această problemă în creștere.
Singurătatea se poate întâmpla cu oricine. Este nediscriminat de vârstă, țară și statut social. În Marea Britanie, mai mult de una din opt persoane Spune ei nu consideră pe nimeni un prieten apropiat, iar numărul americanilor care spun că nu au prieteni apropiați are aproximativ triplat în ultimele decenii. O mare parte dintre cei singuri sunt tineri; aproape două treimi din britanicii de la 16- la 24 au declarat că se simt singuri cel puțin o parte din timp, în timp ce aproape o treime sunt singuri des sau tot timpul.
O sursă omniprezentă a singurătății noastre este tehnologia. Deși oferă o modalitate ușoară de a păstra contactul cu prietenii - și de a cunoaște oameni noi prin aplicații de întâlnire și prietenie - omniprezența tehnologiei încurajează conversații superficiale care ne pot distrage de la interacțiuni semnificative, din viața reală. Cercetatorii de la Universitatea din Essex au descoperit că a avea un telefon în apropiere, chiar dacă nu îl verificăm, poate fi în detrimentul încercărilor noastre de a ne conecta cu ceilalți. Smartphone-urile au transformat liniile oficiilor poștale dintr-o șansă de discuții mici cu vecinii într-un exercițiu de verificare prin e-mail și au sigilat soarta cafenelelor ca fiind doar locuri de izolare reciprocă. Și tehnologia va deveni mai bine înrădăcinată în viața noastră.
Prin 2050, mai mult decât procentul 66 din populația lumii vor trăi în așa-numitele „orașe inteligente”. Acestea sunt zone metropolitane în care totul va fi conectat digital. Astăzi, unii oameni au termostate, frigidere sau detectoare de fum „inteligente”. Mâine vom avea spitale inteligente, ferme și autostrăzi și probabil că vor vorbi cu toții. Dispozitive conectate va monitoriza totul, de la calitatea aerului până la consumul de energie și congestionarea traficului.
Semințele de oraș inteligent sunt deja plantate în întreaga lume. Un consiliu din Londra are un asistent personal inteligent conceput pentru a ajuta rezidenții să găsească informații, iar primul serviciu de autobuz fără șofer din lume a venit deja în orașul francez Lyon. Un hotel din Japonia a desfășurat roboți asemănători oamenilor numiți „actroizi”, potrivit unui raportează de către Asociația Internațională a Avocaților. Ei întâmpină și servesc oaspeții încă de anul trecut și au planuri să introducă suficient pentru a înlocui până la 90 la sută din angajații săi.
În timp ce orașele inteligente și conectate ar putea fi excelente pentru eficiență, unii se îngrijorează că ar putea pune tehnologia în fața umanității. O preocupare care se apropie este creșterea automatizării - care va sta la baza viitorului nostru inteligent - și pierderile ulterioare de locuri de muncă pentru noi, oamenii. Aproximativ 47% din locurile de muncă din SUA sunt deja „expuse riscului” de a fi automatizate în următorii 20 de ani, potrivit unu hârtie. Un alt raport a constatat că 29 la sută din locurile de muncă pentru serviciile de administrare și asistență și 72 la sută din locurile de muncă pentru transport și depozitare din Londra prezintă „un risc ridicat” de automatizare.
De asemenea, ne putem aștepta la mai multă muncă cu timp parțial, la muncă la distanță și la estomparea vieții noastre profesionale și personale. Unii se îngrijorează că ascensiunea roboților ar putea obliga guvernele să legifereze pentru cote de lucrători umani.
Dar locuitorii orașelor vor vedea și schimbări incrementale în afara spațiului lor de lucru. Datorită plăților de autoservire și serviciilor de livrare la domiciliu, tehnologia creează mai puțin o nevoie pentru noi de a interacționa efectiv cu cei din jurul nostru. Roboții pentru mesaje, precum Asistentul Google, Siri și Alexa Amazon, vor putea în curând să sugereze restaurante, hoteluri și alte repere locale. Acest lucru se întâmplă deja în locuri precum Tel Aviv, unde toată lumea cu vârsta peste 13 ani poate primi date personalizate, cum ar fi informații despre trafic și poate accesa Wi-Fi municipal gratuit în 80 de zone publice. Populațiile vor fi încurajate să utilizeze bine aceste servicii digitale mereu personalizate, deoarece acest lucru oferă companiilor datele noastre prețioase, care va fi integral pentru orașele inteligente.
Dispozitivele vor deveni și mai asemănătoare oamenilor. Perspectiva ca orașele să devină simțitoare „devine rapid noua realitate” conform la o singură hârtie. Dar într-un viitor în care robotii sună și obiectele arată din ce în ce mai sensibil, am putea fi mai puțin înclinați să căutăm comportamente pentru a ne diminua singurătatea. Într-adevăr, un studiu recent intitulat „Produse sub formă de amice”A constatat că expunerea sau interacțiunea cu produsele antropomorfe - care au caracteristicile de a fi în viață - ne satisfac parțial nevoile sociale, ceea ce înseamnă că roboții asemănători oamenilor de mâine ar putea ucide dorința noastră de a fi în preajma altor oameni.
Prea târziu, orașul este deja un loc singur