La Școala Medicală Harvard din Boston, 150 de oameni de știință, avocați și antreprenori selectați manual s-au adunat săptămâna trecută - în privat - pentru a discuta despre cum să creăm un genom, potențial chiar unul uman, de la zero într-un laborator.
Deși scrierea unui plan chimic original pentru o ființă umană este o posibilitate îndepărtată, dat fiind că genomul uman are o secvență de trei miliarde de perechi chimice care alcătuiesc ADN-ul unic al fiecărei persoane, secretul întâlnirii (fără tweeting, fără mass-media, invitați numai) au alarmat unii oameni care sunt îngrijorați de întrebările etice pe care le pune acest tip de inginerie genetică. La urma urmei, sintetizarea unui genom uman devine mai ieftină și mai ușoară cu tehnologii mai avansate.
O astfel de tehnică ar putea face posibilă, așa cum subliniază New York Times, utilizarea unui genom sintetic pentru a crea, de exemplu, prin clonare, ființe umane fără părinți biologici.
„Crearea unei noi vieți umane este unul dintre ultimele procese asociate omului care nu a fost încă industrializat sau complet comercializat. Rămâne un act de credință, bucurie și speranță ”, a spus Drew Endy, profesor de bioinginerie la Universitatea Stanford, și Laurie Zoloth, profesor de etică medicală la Universitatea Northwestern, a scris într-un eseu criticând secretul întâlnirii.
„Discuțiile pentru a sintetiza, pentru prima dată, un genom uman nu ar trebui să apară în camere închise”, au scris cei doi oameni de știință.
Aceștia au subliniat că subiectele de pe agenda întâlnirii de săptămâna trecută includeau schimbarea genomului uman în sine.
„De exemplu, ar putea oamenii de știință să sintetizeze un genom uman modificat, care să reziste la toate virusurile naturale?” întreabă autorii.