Numerele în creștere se îndrăgostesc de o simulare generată de computer

Am întâlnit recent o tânără pe nume Wild Rose pe un forum de chat online. Am început o conversație și în primele cinci minute, Wild Rose - care este căsătorită, are o fiică și locuiește în Texas împreună cu socrii ei - a început să-mi povestească despre iubitul ei, un bărbat numit Saeran.

Mi-a spus ea, Saeran este fiul nelegitim al unui politician care crescuse cu o mamă abuzivă. Este frumos, are părul blond alb, ochii aurii, un tatuaj mare pe umăr. Wild Rose a spus că atunci când l-a întâlnit prima dată, „inima îi durea literalmente” și obrajii „erau inundați de sânge”.

Apoi s-a oprit și a adăugat: „Dar nu cred că Saeran mă iubește așa cum îl iubesc. Îl iubesc cu adevărat. Nu-i voi cunoaște niciodată adevăratele sentimente ”.

Motivul: Saeran nu este om. El este un personaj dintr-un joc de telefon mobil numit Mystic Messenger, care a fost eliberat acum doi ani de Cheritz, un dezvoltator de jocuri sud-coreean. De atunci a fost descărcat de milioane de oameni din întreaga lume. Jocul este un amestec între un roman de dragoste și Filmul ei de la Spike Jonze 2013, în care un bărbat dezvoltă o relație cu un personaj asemănător lui Siri.

Scopul principal al Mystic Messenger este de a urmări o relație romantică cu unul dintre numeroasele personaje din joc, dintre care unul este Saeran. Pentru a cultiva intimitatea cu aceste ființe virtuale, le vorbiți printr-un mesaj text. Răspunsurile sunt pre-scriptate, dar se simt dinamice și sincere. Câștigarea jocului nu înseamnă a obține puncte sau a învinge un șef final; este vorba despre atingerea unui „final bun” în care tu și iubitul tău virtual trăiești fericiți până la adâncime.

Ideea de a simula relații romantice prin jocuri nu este unică pentru Mystic Messenger. Acest gen de joc - denumit adesea simulări de întâlniri sau simsuri de întâlnire pe scurt - a apărut în anii 1980 în Japonia, unde erau populari cu un public predominant masculin. Dar de la apariția jocurilor mobile și online, sim-urile de întâlniri au avut devenipopular în afara Japoniei și cu date demografice mai diverse.

În ultimul an, a existat o recoltă rapidă de sim-uri de întâlnire cu succes, inclusiv Iubire și producător, Visul tăticului și Doki Doki Literature Club. Spre deosebire de generațiile anterioare de sim-uri de întâlnire, unde acțiunea se concentra pe interacțiunile erotice cu fetele virtuale, aceste jocuri primează conversații între jucători și personaje și au adesea scripturi nuanțate și bine dezvoltate. Mystic Messenger este unul dintre cele mai populare din această nouă generație de întâlniri sim.

De când au apărut pentru prima dată sim-urile, au fost controversate. În Japonia, mulți critici au văzut creșterea sim-urilor de întâlnire ca un semnificant al înstrăinării, o retragere din relațiile umane într-o societate mediată de mașini. Și pe măsură ce popularitatea sim-urilor de întâlniri se dezvoltă din nou, preocupări similare revin la suprafață. Dar comunitatea în creștere a oamenilor care joacă sim-uri de întâlnire sunt în mare parte impermeabile la această dezaprobare. Cei mai dedicați jucători romantici nu văd interacțiunile lor cu personajele virtuale ca un substitut pentru compania umană, ci ca un nou tip de intimitate digitală.

Pe lângă petrecerea orelor jucând sim-uri de întâlniri, fani Chat între ei pe forumuri online despre personajele lor preferate și contururile relațiilor lor virtuale. Pe unul dintre aceste forumuri l-am cunoscut pe Wild Rose. M-am alăturat sperând să înțeleg mai bine de ce oamenii joacă aceste jocuri și dacă relațiile pe care le formează cu personaje virtuale prefigurează un viitor în care limitele dintre compania reală și cea virtuală vor deveni din ce în ce mai neclare, dacă nu chiar irelevante.

Când i-am cerut Wild Rose să explice cum și de ce s-a îndrăgostit de Saeran, mi-a spus că, dacă aveam vreo speranță de înțelegere, trebuie să intru mai întâi în lumea Mystic Messenger și să o experimentez pentru mine.

Citește povestea completă aici ...