Măștile sunt o bombă de timp pentru oameni și mediu

Este posibil ca planeta să se confrunte cu o nouă criză a plasticului, similară cu cea provocată de apa îmbuteliată, dar de data aceasta implicând măști de față aruncate. „Mascare în masă” continuă să fie recomandată de majoritatea grupurilor de sănătate publică în timpul pandemiei COVID-19, în ciuda cercetărilor care arată că măștile nu reduc semnificativ incidența infecției.¹

Ca rezultat, se estimează că 129 de miliarde de măști faciale sunt folosite în întreaga lume în fiecare lună, ceea ce înseamnă aproximativ 3 milioane de măști pe minut. Cele mai multe dintre acestea sunt varietatea de unică folosință, realizată din microfibre de plastic.²

În dimensiuni de la cinci milimetri (mm) la lungimi microscopice, microplasticele, care includ microfibre, sunt ingerate de pești, plancton și alte vieți marine, precum și de creaturile de pe uscat care le consumă (inclusiv oamenii³).

Peste 300 de milioane de tone de plastic sunt produse anual la nivel global - și asta înainte ca purtarea măștii să devină un obicei zilnic. Cea mai mare parte din acestea ajunge ca deșeuri în mediu, conducând cercetătorii de la Universitatea din Danemarca de Sud și Universitatea Princeton pentru a avertiza că măștile ar putea deveni rapid „următoarea problemă a plasticului”.⁴

De ce măștile de unică folosință pot fi chiar mai rele decât sticlele din plastic

 criza apei îmbuteliate este acum binecunoscută ca fiind o sursă importantă de poluare cu plasticul mediului, dar este programată să fie depășită de o nouă criză a măștii. În timp ce aproximativ 25% din sticlele de plastic sunt reciclate, „nu există nicio orientare oficială cu privire la reciclarea măștii, ceea ce face mai probabil ca acestea să fie eliminate ca deșeuri solide”, au afirmat cercetătorii. „Odată cu creșterea rapoartelor privind eliminarea necorespunzătoare a măștilor, este urgent să recunoaștem această potențială amenințare pentru mediu.”⁵

Nu numai că măștile nu sunt reciclate, dar materialele lor le fac să persiste și să se acumuleze în mediu. Majoritatea măștilor de unică folosință conțin trei straturi - un strat exterior din poliester, un strat mediu din polipropilenă sau polistiren și un strat interior din material absorbant, cum ar fi bumbacul.

Polipropilena este deja unul dintre cele mai problematice materiale plastice, deoarece este produs pe scară largă și este responsabil pentru acumularea mare de deșeuri în mediul înconjurător, precum și un factor declanșator de astm cunoscut.⁶ În plus, cercetătorii au remarcat:⁷

„Odată ajuns în mediu, masca este supusă radiației solare și căldurii, dar degradarea polipropilenei este întârziată datorită hidrofobiei sale ridicate, greutății moleculare ridicate, lipsei unui grup funcțional activ și a lanțului continuu de unități de metilen repetitive. Aceste proprietăți recalcitrante duc la persistența și acumularea în mediu. ”

De asemenea, aceștia au afirmat că, atunci când măștile devin degradate în mediu, pot genera un număr mare de particule de polipropilenă microsizate în câteva săptămâni, apoi se pot descompune în nanoplastice cu dimensiuni mai mici de 1 mm.

Deoarece măștile pot fi fabricate direct din fibre de plastic microsizate cu o grosime de 1 mm până la 10 mm, ele pot elibera particule microsizate în mediu mai ușor - și mai rapid - decât articolele de plastic mai mari, cum ar fi pungile de plastic.

Mai mult, „Astfel de efecte pot fi agravate de o mască de nouă generație, nanomascurile, care utilizează direct fibre de plastic nanozizate (de exemplu, diametrul <1 mm) și adaugă o nouă sursă de poluare nanoplastică.”⁸ Un raport al OceansAsia a estimat în continuare că 1.56 miliarde de măști de față ar fi putut intra în oceanele lumii în 2020, pe baza unei estimări globale a producției de 52 de miliarde de măști fabricate în acel an și a unei rate de pierdere de 3%, care este conservatoare.

Pe baza acestor date și a unei greutăți medii de 3 până la 4 grame pentru o mască chirurgicală de polipropilenă de unică folosință, măștile ar adăuga 4,680 la 6,240 de tone metrice suplimentare de poluare din plastic în mediul marin, care, observă ei, „vor lua ca până la 450 de ani pentru a se descompune, transformându-se încet în microplastice, afectând în același timp în mod negativ viața sălbatică și ecosistemele marine. ”⁹

Măștile care intră în medii marine prezintă riscuri suplimentare

Se știe că particulele de plastic parcurg distanțe mari, prezentând riscuri imense pentru aproape fiecare parte a globului. Bucăți de plastic mici, degradate - sugerând că au făcut o călătorie lungă - au fost găsite în vârful munților Pirinei din sudul Franței¹⁰ și „în zonele cele mai nordice și cele mai orientale ale mării Groenlandei și Barents”.¹¹

Numind zona mării Groenlandei și Barents drept „punct mort” pentru resturile de plastic, cercetătorii au emis ipoteza că fundul mării de dedesubt ar fi un punct de atracție pentru acumularea de resturi de plastic.¹² În cadrul unor cercetări separate, s-a dezvăluit, de asemenea, că poluarea cu plastic a atins Oceanul Sudic din jurul Antarcticii - o zonă despre care se crede că este în mare parte lipsită de contaminare.¹³ Conform studiului prezentat:¹⁴

„Atunci când nu sunt colectate și gestionate corespunzător, măștile pot fi transportate de pe uscat în medii de apă dulce și marine prin scurgeri de suprafață, fluxuri de râuri, curenți oceanici, vânt și animale (prin încurcarea sau ingestia). Apariția măștilor reziduale a fost raportată din ce în ce mai mult în diferite medii, iar mass-media socială a împărtășit viața sălbatică încurcată în curele elastice de măști.

Astfel de materiale plastice conțin, de asemenea, contaminanți, cum ar fi hidrocarburi policiclice (HAP), care pot fi genotoxice (adică pot provoca leziuni ale ADN-ului care ar putea duce la cancer), împreună cu coloranți, plastifianți și alți aditivi legați de efecte toxice suplimentare, inclusiv toxicitatea asupra funcției de reproducere, carcinogenitatea și mutagenitatea.¹⁵

În afară de toxicitatea chimică, ingestia de microplastice de la măștile degradate și alte deșeuri de plastic este, de asemenea, toxică datorită particulelor în sine, precum și a potențialului de a transporta microorganisme patogene.

O altă problemă despre care se vorbește rar este faptul că atunci când porți o mască, se eliberează microfibre mici, care pot provoca probleme de sănătate atunci când sunt inhalate. Riscul crește atunci când măștile sunt refolosite. Acest pericol a fost evidențiat într-un studiu de performanță care urmează să fie publicat în numărul din iunie 2021 al Jurnalului de materiale periculoase.¹⁶

Cercetătorii de la Universitatea Xi'an Jiaotong au mai spus că oamenii de știință, producătorii și autoritățile de reglementare trebuie să evalueze inhalarea resturilor microplastice și nanoplastice depozitate din măști - atât de unică folosință, cât și din pânză - observând:¹⁷

„… [C] plângerile de iritație a gâtului sau de disconfort în căile respiratorii de către copii, vârstnici sau alte persoane sensibile după ce le poartă pot fi semne de alertă ale unor cantități excesive de resturi respirabile inhalate de la măștile și respiratoarele auto-fabricate.”

În studiul prezentat, cercetătorii au solicitat, de asemenea, comunității de cercetare în domeniul mediului să „se deplaseze rapid pentru a înțelege și a atenua aceste riscuri”, sugerând promovarea măștilor de pânză reutilizabile în locul opțiunilor de unică folosință și pentru crearea coșurilor de gunoi numai pentru mască, pentru a ajuta în eliminare.¹⁸ Cu toate acestea, o altă opțiune ar fi să slăbească sau să elimine mandate de mască, care se poate dovedi a provoca mai mult rău decât bine.

Utilizarea măștii poate prezenta un risc pentru cancerul pulmonar în stadiu avansat

Deși se știe că microbiota intestinală vă afectează sistemul imunitar și riscul de boli cronice, s-a crezut mult timp că plămânii sunt sterili. Acum se știe că microbii din gură, cunoscuți sub numele de comensale orale, pătrund frecvent în plămâni.¹⁹ Nu numai asta, dar cercetătorii de la Universitatea din New York (NYU) Grossman School of Medicine au dezvăluit că atunci când aceste comensale orale sunt „îmbogățite” în plămâni, acestea sunt asociate cu cancerul.²⁰

Mai exact, într-un studiu pe 83 de adulți cu cancer pulmonar, cei cu cancer în stadiu avansat au avut mai multe comensale orale în plămâni decât cei cu cancer în stadiu incipient. Cei cu o îmbogățire a comensalelor orale în plămâni au avut, de asemenea, scăderea supraviețuirii și agravarea progresiei tumorii.

În timp ce studiul nu a analizat modul în care utilizarea măștii ar putea afecta comensalele orale din plămâni, acestea au observat: „Microbiota inferioară a căilor respiratorii, indiferent dacă este în stare de sănătate sau boală, este afectată în cea mai mare parte de aspirația secrețiilor orale și a microbiei căilor respiratorii inferioare. produsele sunt în interacțiune constantă cu sistemul imunitar al gazdei. ”²¹

Se pare foarte probabil ca purtarea unei măști să accelereze acumularea de microbi orali în plămâni, ridicând astfel întrebarea dacă utilizarea măștii ar putea fi legată de cancerul pulmonar în stadiu avansat. Institutele Naționale de Sănătate au efectuat chiar și un studiu²² care a confirmat când porți o mască cea mai mare parte a vaporilor de apă pe care ai expira în mod normal rămășițele în mască, se condensează și este inhalat.²³

Au mers atât de departe încât au sugerat asta purtând o mască umedă iar inhalarea aerului umed al propriei respirații a fost un lucru bun, deoarece ți-ar hidrata căile respiratorii. Dar, având în vedere constatarea că inhalarea microbilor din gură poate crește riscul avansat de cancer, acest lucru pare greu ca un beneficiu.

Ca să nu mai vorbim, umiditatea din interiorul măștii va permite bacteriilor patogene să crească și să se înmulțească rapid și, deoarece masca face mai dificilă respirația, este posibil să respirați mai greu, riscând astfel să inhalați microbii și mai adânc în plămâni.

Măștile dăunează copiilor și adulților

"nou normal”Mascare pe scară largă afectează nu numai mediul, ci și sănătatea mentală și fizică a oamenilor, inclusiv a copiilor. Se presupune în mare măsură că măștile de față sunt „sigure” pentru copii de purtat pe perioade lungi, cum ar fi în timpul școlii, dar nu a fost efectuată nicio evaluare a riscurilor.²⁴ Mai mult, după cum reiese din primul registru al Germaniei care înregistrează experiența purtată de copii cu măști.²⁵

Folosind date despre 25,930 de copii, au fost raportate 24 de probleme de sănătate care erau asociate cu purtarea măștilor care se încadrau în categoriile de probleme fizice, psihologice și comportamentale.²⁶ Au înregistrat simptome care:²⁷

„... a inclus iritabilitate (60%), cefalee (53%), dificultăți de concentrare (50%), mai puțină fericire (49%), reticența de a merge la școală / grădiniță (44%), stare de rău (42%), învățare afectată ( 38%) și somnolență sau oboseală (37%). ”

De asemenea, au descoperit că 29.7% au raportat senzație de respirație scurtă, 26.4% fiind amețite și 17.9% nu erau dispuși să se miște sau să se joace.²⁸ Sute mai experimentate de „respirație accelerată, senzație de strângere în piept, slăbiciune și tulburări de conștiență pe termen scurt”.

Se știe, de asemenea, că microplasticele există în placentele umane,²⁹ iar studiile pe animale arată că particulele de plastic inhalate trec prin placentă și în inima și creierul fetușilor.³⁰ Făturile expuse la microplastice au câștigat, de asemenea, mai puțină greutate în ultima parte a sarcinii.³¹

„Am găsit nanoparticulele de plastic oriunde am privit - în țesuturile materne, în placentă și în țesuturile fetale. Le-am găsit în inima fetală, creierul, plămânii, ficatul și rinichii ", a spus cercetătorului principal The Phoebe Stapleton de la Universitatea Rutgers pentru The Guardian.³²

Dr. Jim Meehan, oftalmolog și specialist în medicină preventivă, care a efectuat peste 10,000 de proceduri chirurgicale și este, de asemenea, fost editor al revistei medicale Ocular Immunology and Inflammation, a efectuat, de asemenea, o analiză științifică bazată pe dovezi pe măști, care arată că nu numai ar trebui ca oamenii sănătoși să nu fie purtând măști dar pot fi rănite ca urmare.³³

Meehan sugerează că noțiunea de purtare a măștii sfidează bunul simț și rațiunea, considerând că cea mai mare parte a populației prezintă un risc foarte scăzut sau aproape deloc de a se îmbolnăvi grav de COVID-19. De asemenea, a compilat 17 moduri în care măștile pot provoca daune:³⁴

Citește povestea completă aici ...