Lama unei turbine eoliene poate fi mai lungă decât o aripă Boeing 747, așa că la sfârșitul duratei de viață nu pot fi transportate. În primul rând, trebuie să vedeți prin fibra de sticlă minunată folosind un ferăstrău industrial încrustat cu diamante, pentru a crea trei bucăți suficient de mici pentru a fi fixate într-o remorcă.
Depozitul municipal din Casper, Wyoming, este locul de odihnă final al a 870 de lame ale căror zile de producere a energiei regenerabile au sfârșit. Fragmentele decupate arată ca niște oase de balenă înăbușite cuibărită unele de altele.
„Acesta este sfârșitul pentru această iarnă”, a spus tehnicianul deșeuri Michael Bratvold, urmărind un buldozer să-i îngroape pentru totdeauna în nisip. „Ne vom odihni când vremea se va sparge în această primăvară.”
Zeci de mii de lame de îmbătrânire coboară din turnurile de oțel din întreaga lume și majoritatea nu au unde să meargă decât depozitele de deșeuri. Doar în SUA, aproximativ 8,000 vor fi eliminați în fiecare din următorii patru ani. Europa, care s-a ocupat mai mult de această problemă, are aproximativ 3,800 în fiecare an până la cel puțin 2022, potrivit BloombergNEF. Se va înrăutăți: majoritatea au fost construite în urmă cu mai bine de un deceniu, când instalațiile erau mai puțin de o cincime din ceea ce sunt acum.
Construite pentru a rezista vânturilor de forță a uraganului, lamele nu pot fi ușor zdrobite, reciclate sau reutilizate. Acest lucru a creat o căutare urgentă de alternative în locuri care nu au râuri larg deschise. În SUA, ei merg la mână de depozite care le acceptă, în Lake Mills, Iowa; Sioux Falls, Dakota de Sud; și Casper, unde vor fi îngropate în stive care ajung la 30 de metri sub.
„Lama turbinei eoliene va fi acolo, în cele din urmă, pentru totdeauna”, a declarat Bob Cappadona, directorul de funcționare al unității nord-americane din Veolia Environnement SA cu sediul în Paris, care caută modalități mai bune de a face față deșeurilor masive. „Cele mai multe depozite sunt considerate un mormânt uscat.”
„Ultimul lucru pe care vrem să-l facem este să creăm și mai multe provocări de mediu.”
Pentru a preveni schimbările climatice catastrofale cauzate de arderea combustibililor fosili, multe guverne și corporații s-au angajat să folosească numai energie curată până în 2050. Energia eoliană este una dintre cele mai ieftine modalități de a atinge acest obiectiv.
Electricitatea provine de la turbine care produc generatoare de rotație. Modele moderne au apărut după embargoul petrolului arab din 1973, când deficiențele au obligat guvernele occidentale să găsească alternative la combustibilii fosili. Primul parc eolian din SUA a fost instalat în New Hampshire în 1980, iar California a desfășurat mii de turbine la est de San Francisco, peste Pasul Altamont.
Primele modele au fost scumpe și ineficiente, învârtindu-se rapid și scăzut. După 1992, când Congresul a trecut un credit fiscal, producătorii au investit în modele mai înalte și mai puternice. Tuburile lor de oțel au înălțat 260 de metri și au pătruns cu lame din fibră de sticlă. Un deceniu mai târziu, General Electric Co. și-a făcut modelul de 1.5 megawatt - suficient pentru a furniza 1,200 de locuințe în condiții de rigiditate - un standard al industriei.
Energia eoliană nu conține carbon și aproximativ 85% din componentele turbinei, inclusiv oțel, sârmă de cupru, electronice și angrenaje pot fi reciclate sau reutilizate. Dar lamele din fibră de sticlă rămân dificil de aruncat. Cu unii atâta timp cât un teren de fotbal, echipamentele mari pot transporta unul pe rând, ceea ce face ca costurile de transport să fie prohibitive pentru traseele de mare distanță. Oamenii de știință încearcă să găsească modalități mai bune de a separa rășinile de fibre sau de a oferi bucăților mici o viață nouă ca peleți sau plăci.
wpDiscuz