Analiștii din interiorul industriei și analiștii se înțeleg în cele din urmă la exagerarea masivă a IBM a platformei sale de inteligență intelectuală numită Watson. Nu vindecă cancerul. Piața o respinge și veniturile scad. Există paralele între acest lucru și exagerarea tehnocratului Elon Musk și Tesla. ⁃ Editor TN
Dacă inteligența artificială nu poate vindeca cancerul până la urmă? Acesta este mesajul unui mare Wall Street Journal post-mortem pe Watson, proiectul IBM care trebuia să transforme abilitatea de calcul a IBM într-un program scalabil care ar putea furniza protocoale personalizate de tratament pentru cancer la milioane de pacienți din întreaga lume.
Watson în general, și în special aplicația sa de oncologie, a primit o mulțime de acoperire sceptică de curând; STAT a publicat o anchetă majoră anul trecut, raportând că Watson nu a fost în niciun caz aproape de a putea să respecte promisiunile IBM. După apariția articolului, mașina Hype IBM a început să tonifieze puțin lucrurile. Dar, în timp ce o mulțime de probleme cu Watson sunt medicale sau tehnice, sunt, de asemenea, profund financiare.
IBM scade: în 2011, când compania a introdus pentru prima dată ideea că Watson ar putea fi capabil să vindece cancerul, veniturile sale au fost de 107 miliarde de dolari. Au devenit mai mici în fiecare an, începând cu 79 miliarde de dolari în 2017. Acest lucru prezintă probleme enorme pentru orice CEO, care în general este însărcinat cu creșterea companiei sau, în lipsa acestuia, prin creșterea prețului acțiunilor.
Este foarte greu să mențineți un preț al acțiunilor în creștere într-o companie în care veniturile scad, deoarece aceste companii tind să fie evaluate pe un multiplu de venituri - și acest multiplu în sine va scădea. Dacă IBM ar fi pierdut valoarea, să zicem, 3 de venituri în 2011 până la 2 de venituri în 2017, atunci capitalizarea sa de piață ar fi scăzut cu mai mult de 50 la sută.
Acest lucru nu s-a întâmplat însă, deoarece IBM a combătut într-o oarecare măsură forțele negative și și-a menținut constant prețul acțiunilor prin două strategii principale. Prima este comunicarea: dacă puteți convinge piețele că veți crește mai degrabă decât mai mici, atunci multiplii dvs. vor crește și acțiunile dvs. vor crește. IBM a urmărit această strategie făcându-l pe Watson cu mult înainte ca aceasta să fie cu adevărat pregătită pentru timp. Dacă piețele ar crede că IBM este capabil să vindece cancerul, atunci acestea vor licita acțiunile în așteptarea unui impuls major al veniturilor în viitorul apropiat.
A doua strategie pentru creșterea unui preț al acțiunilor în fața scăderii veniturilor este ingineria financiară de bază, sub forma răscumpărărilor de acțiuni. Dacă cumpărați înapoi un număr mare de acțiuni de pe piața deschisă, atunci prețul acțiunilor dvs. poate crește chiar dacă capitalizarea dvs. de piață scade. Dezavantajul acestei strategii este că cu cât cheltuiți mai mulți bani pentru rambursări, cu atât mai puțini bani trebuie investiți în creștere.
După cum spune articolul STAT:
„IBM ar trebui să renunțe la încercarea de a vindeca cancerul”, a spus Peter Greulich, un fost manager de marcă IBM, care a scris mai multe cărți despre istoria și provocările moderne ale IBM. „Au transformat motorul de marketing fără a controla modul de construire și construire a unui produs.”
Greulich a spus că IBM trebuie să investească mai mulți bani în Watson și să angajeze mai multe persoane pentru a avea succes. În cadrul 1960-urilor, a spus el, IBM a cheltuit aproximativ 11.5 de câștigurile sale anuale pentru a dezvolta computerul său mainframe, o linie de afaceri care reprezintă încă o mare parte a profitabilității sale astăzi.
Dacă ar face o investiție echivalentă în Watson, ar trebui să cheltuiți 137 miliarde de dolari. „Singurul lucru pe care s-au cheltuit atât de mulți bani este rambursarea acțiunilor”, a spus Greulich.
Nu este faptul că IBM nu a investit încărcături de bărci în Watson; are. Dar, în timp ce șase ani și miliarde de dolari reprezintă mult timp și bani pentru o pornire din Silicon Valley, este o cheltuială destul de normală în lumea încercărilor medicale, majoritatea nereușind.
wpDiscuz