Oamenii de știință primesc o grămadă de bani din subvenții, ONG-uri și corporații, dar au nevoie de mai mulți pentru a salva lumea în mod corespunzător. Crowdfunding-ul este la un pas de a sta la colțul străzii cu un semn „Va funcționa pentru știință”. ⁃ Editor TN
Stimat de încercările zadarnice de a finanța cercetările privind otrăvirea cu plumb a vulturilor, un om de știință UC Santa Cruz a recurs la solicitarea de contribuții online.
„Este un pic frustrant să nu dai tracțiune”, a spus Myra Finkelstein, toxicolog pentru animale sălbatice. „Fac științe care pot fi folosite direct pentru a ajuta animalele.”
Finkelstein este aproape singur. Cercetătorii care se confruntă cu o deficiență severă de finanțare guvernamentală și fundații folosesc din ce în ce mai mult „crowdfunding” ca o modalitate de a-și scoate proiectele din teren.
Funcționează astfel: O idee sau un proiect de cercetare este postat online, de obicei cu un videoclip captivant care spune o poveste. Zeci de oameni donează apoi bani pentru finanțarea proiectului. Fiecare proiect are un termen limită pentru strângerea de fonduri. Deci, dacă oamenii de știință nu își îndeplinesc obiectivele, nu primesc niciun ban donat.
Tehnica totul sau nimic ajută la crearea de entuziasm în jurul procesului. De asemenea, banii donați nu intră într-o gaură neagră - finanțează proiectul sau sunt rambursați donatorului.
Crowdfunding-ul a fost folosit pentru a strânge bani pentru orice, de la filme până la tehnologia purtabilă până la plata facturilor medicale. Antreprenorii o folosesc în mod obișnuit pentru a finanța idei de afaceri. Dar, în condițiile în care finanțarea științei scade pe măsură ce agențiile guvernamentale, cum ar fi Institutele Naționale de Sănătate și Fundația Națională a Științei reduc din banii de cercetare, mai mulți oameni de știință apelează la tehnici alternative.
Finkelstein speră să investigheze otrăvirea cu plumb în vulturii chel și auriu. Deși are o experiență de peste zeci de ani în ceea ce privește combaterea intoxicațiilor cu plumb a păsărilor din întreaga lume, ea a fost respinsă de o mulțime de surse de finanțare guvernamentale și private.
Vulturii moarte, a spus Finkelstein, au apărut în toată țara, cele mai multe cu niveluri de plumb detectabile și multe cu niveluri letale de plumb în sistemul lor, probabil de la consumul carcaselor de pradă împușcate de vânători cu gloanțe de plumb.
Cercetările propuse ar determina cât de des au fost expuse un eșantion reprezentativ de vulturi - și în ce măsură. Știe că cercetarea ar fi importantă pentru eforturile viitoare de conservare, dar recunoaște că lucrările de toxicologie față de animale sălbatice sunt notoriu dificil de finanțat.
„Mulți finanțatori ar prefera să finanțeze acțiuni”, a spus Finkelstein. „Știința acționabilă” se referă la lucruri precum curățarea unui vărsat de ulei folosind știință versus învățarea mai mult despre motivul pentru care vărsarea este dăunătoare mediului.
wpDiscuz