Flashback 2009: Când OMS a fost presat să redefinească „pandemia”

Organizația Mondială a Sănătății, ale cărei atribuții includ conducerea și coordonarea autorității pentru sănătate în cadrul sistemului Națiunilor Unite, va scrie în curând manuale științifice.

Această afirmație nu este adevărată, desigur. Dar a fost reacția mea la citirea celor mai recente anunț din Geneva:

Plecându-se la presiune, Organizația Mondială a Sănătății a anunțat vineri că își va rescrie regulile de alertare a lumii cu privire la noi boli, ceea ce înseamnă că gripa porcină care înconjoară globul nu va fi probabil niciodată declarată pandemie cu drepturi depline. Dr. Keiji Fukuda, directorul general adjunct care a făcut anunțul OMS, a spus că nu poate prezice cu exactitate care vor fi noile reguli, dar că criteriile ar include un „risc substanțial de rău pentru oameni”, nu doar răspândirea geografică a unui virus benign.

Se pare că membrilor Națiunilor Unite nu le place faptul că OMS a folosit „pandemia” pentru a descrie răspândirea globală a noilor tulpini de gripă H1N1. Ei consideră că cuvântul pandemie implică faptul că virusul este letal și capabil să provoace multe decese - cum ar fi tulpina de gripă din 1918. Problema este că noua tulpină H1N1 nu este mai letală decât tulpinile sezoniere ale virusului. Se pare că folosirea cuvântului p îi sperie pe toți pe măsură ce planurile de pregătire pentru pandemie se schimbă.

Conform manualelor de virologie (unul dintre care Am scris), cuvântul pandemie înseamnă „epidemie globală”. Chiar și Wikipedia are o definiție benignă: „O pandemie (din greacă παν tigaie toate + δήμος demo-uri oameni) este o epidemie de boli infecțioase care se răspândește prin populații într-o regiune extinsă; de exemplu un continent sau chiar la nivel mondial. ”

Văd deja cum edictul OMS va influența versiunile viitoare ale manualelor. De exemplu, ediția actuală a  Virologie clinică afirmă „În ultimii 300 de ani, au apărut probabil cel puțin șase pandemii de gripă, inclusiv trei bine caracterizate în secolul al XX-lea”. În ediția următoare, acest lucru va trebui rescris: „Până de curând, au apărut cel puțin șase pandemii de gripă, inclusiv trei bine caracterizate în secolul al XX-lea. În 20, o nouă tulpină de gripă H20N2009 a apărut și s-a răspândit la nivel global, dar nu a fost considerată o pandemie de noile reguli ale OMS ”.

OMS redefinirea pandemiei este absurdă. Pandemia este o definiție epidemiologică care nu are nimic de-a face cu virulența. O pandemie de gripă apare atunci când apare o nouă tulpină virală la care populația are imunitate mică sau deloc. Deși pandemia este cel mai frecvent asociată cu virusul gripal, alți agenți infecțioși pot provoca epidemii la nivel mondial. În prezent, lumea se află în mijlocul unei pandemii de SIDA, una dintre cele mai grave din istorie.

OMS ar trebui să lase manualul să scrie altora. Pentru a parafraza Andre Lwoff, o pandemie este o pandemie. Cuvântul nu implică nimic despre virulență - și nu prea are legătură cu politica.

Citește povestea completă aici ...