Cum au folosit tehnocrații pandemia pentru a zdrobi mii de biserici din America

Situația înseamnă niște decizii grele pentru pastori, care trebuie să decidă când o congregație în scădere nu mai este sustenabilă. Dar a creat și o piață în plină expansiune pentru cei care doresc să cumpere biserici, fostele case de cult găsind acum o nouă viață.

Aproximativ 4,500 de biserici protestante au fost închise în 2019, datele din ultimul an sunt disponibile, cu aproximativ 3,000 de biserici noi deschise, conform Lifeway Research. A fost prima dată când numărul bisericilor din SUA nu a crescut de când firma evanghelică a început să studieze subiectul. Odată cu accelerarea pandemiei, o tendință mai largă a americanilor care se îndepărtează de creștinism, cercetătorii spun că închiderile vor fi doar accelerate.

„Închiderile, chiar și pentru o perioadă temporară de timp, au afectat o mulțime de biserici. Oamenii care încalcă acest obicei de a merge la biserică înseamnă că o mulțime de biserici au trebuit să muncească din greu pentru a-i face pe oameni din nou să participe”, a spus Scott McConnell, director executiv la Lifeway Research.

„În ultimii trei ani, toate semnele indică un ritm continuu de închideri, probabil similar cu cel din 2019 sau poate mai mare, deoarece a existat o creștere foarte rapidă a indivizilor americani care spun că nu sunt religioși.”

Pastorii protestanți au raportat că frecventarea obișnuită la biserică este doar 85% a nivelurilor pre-pandemice, a spus McConnell, în timp ce cercetare de Survey Center on American Life și Universitatea din Chicago au descoperit că, în primăvara anului 2022, 67% dintre americani au raportat că au participat la biserică cel puțin o dată pe an, comparativ cu 75% înainte de pandemie.

Dar, în timp ce Covid-19 ar fi accelerat declinul, există o tendință mai largă, de lungă durată, de a se îndepărta de religie. În 2017, Lifeway a chestionat tineri adulți cu vârste cuprinse între 18 și 22 de ani care au frecventat în mod regulat la biserică, cel puțin un an în timpul liceului. Firma a descoperit că șapte din 10 au încetat să mai frecventeze în mod regulat la biserică.

Unele dintre motive au fost „logistice”, a spus McConnell, deoarece oamenii s-au mutat la facultate sau au început locuri de muncă, ceea ce a făcut dificilă frecventarea bisericii.

„Dar unele dintre celelalte răspunsuri nu sunt atât de logistică. Unul dintre răspunsurile de top a fost că membrii bisericii par să judece sau să fie ipocriți”, a spus McConnell.

„Și așa că tânăra generație pur și simplu nu simte că este acceptată într-un mediu bisericesc sau că unele dintre alegerile lor nu sunt acceptate de cei de la biserică.”

Aproximativ un sfert dintre tinerii adulți care au renunțat la biserică au spus că nu sunt de acord cu poziția bisericii lor cu privire la problemele politice și sociale, a spus McConnell.

A studiu de Pew Research a descoperit că numărul americanilor care s-au identificat ca fiind creștini a fost de 64% în 2020, 30% din populația SUA fiind clasificată drept „neafiliată religios”. Aproximativ 6% dintre americani s-au identificat cu iudaismul, islamul, hinduismul și budismul.

„Începând cu anii 1990, un număr mare de americani au părăsit creștinismul pentru a se alătura rândurilor tot mai mari de adulți din SUA care își descriu identitatea religioasă ca fiind atei, agnostici sau „nimic în special”,” a scris Pew.

„Această tendință de accelerare remodelează peisajul religios al SUA”.

Citește povestea completă aici ...