explozie ar putea fi simțit 30 mile distanță. La 9.07am pe 1 septembrie, o rachetă SpaceX care conține 75,000 galoane de oxigen lichid și kerosen de rachetă aprins într-o minge de foc care se putea vedea de pe orbită, înfundând fum negru în cerul gri din jurul garniturii sale de lansare Cape Canaveral.
La bord se afla un satelit de comunicații 200m $, 12,000lb - parte a proiectului Internet.org al CEO al Facebook, Mark Zuckerberg, pentru a oferi acces în bandă largă în Africa sub-Sahariană.
Zuckerberg a scris, cu o notă de amărăciune, pe pagina sa de Facebook că a fost „profund dezamăgit să afle că eșecul de lansare al SpaceX a distrus satelitul nostru”. Fondator SpaceX Elon Musk a declarat pentru CNN că este „cel mai dificil și mai complex eșec” pe care compania veche de 14 a avut-o vreodată.
De asemenea, a fost a doua explozie dramatică în nouă luni pentru SpaceX, în urma unui „demontarea rapidă neprogramată”A unei rachete rapel în timp ce a încercat să aterizeze după o misiune de succes în Stația Spațială Internațională.
Mai târziu în acea zi, Contul oficial de Twitter al Nasei a răspuns: „Astăzi @SpaceXincident - deși nu este o lansare Nasa - ne amintește că fluxul spațial este o provocare. ”
Cu toate acestea, în ciuda acestor provocări, o mică trupă de tehnocrați miliardari au cheltuit ultimii ani investind sute de milioane de dolari în proiecte spațiale. Uitați de conacele aurite și super iahturile; printre elita tehnologică, explorarea spațială este simbolul statutului final.
Musk, care a fondat SpaceX în 2002, este probabil cel mai vizibil miliardar din noua cursă spațială. Inspiratia aparenta pentru Robert Downey Jr Personajul Tony Stark în Iron Man, Musk a devenit o figură asemănătoare cu inginerii, făcându-și averea la PayPal și apoi în funcția de CEO al firmei de mașini electrice de lux Tesla și a companiei de energie curată Solar City. Cu toate acestea, ambițiile sale galactice, spun insiderii, cel care îl motivează cu adevărat. „Pasiunea lui este să stabilească Marte”, spune unul.
SpaceX s-a finalizat 32 lansează cu succes de la 2006, a livrat marfă către Stația Spațială Internațională și a asigurat mai mult de 10bn de dolari în contracte cu Nasa și alți clienți. Musk are însă ambiții mult mai mari, spunând că intenționează să creeze un „plan B” pentru umanitate în cazul în care Pământul eșuează. A glumit cândva faimos că speră să moară pe Marte - doar nu la impact.
Musk a conturat o cronologie ambițioasă pentru colonizarea planetei roșii, despre care a spus că ar putea începe de îndată ce 2022. Vorbind la Congresul Astronautic Internațional din Mexic din septembrie, Musk a descris o rachetă cu o înălțime de 400, care avea să-i îmbine pe coloniștii 100 la un moment dat pe Marte, pe o perioadă de zeci de ani.
Citește povestea completă aici ...