Creierele transformate: cum au evoluat pixelii primitivi în creiere biodigitale

Săptămâna trecută, jucătorii din întreaga lume au sărbătorit il 50th aniversare lui Pong. Pe 29 noiembrie 1972, Atari a introdus câțiva pași în creierul global cu jocul lor clasic de sferturi. Spre surprinderea creatorilor săi, oamenilor le plăcea să joace tenis de masă simulat cu două palete fără caracteristici și o minge pătrată care sări înainte și înapoi.

Pong era primitiv, cu siguranță, dar totuși hipnotic. La propriu, a fost un test beta pentru controlul digital bidirecțional al minții.

Jucătorul controlează o lume virtuală pe ecran cu mintea, în timp ce, la rândul lor, pixelii controlează conținutul conștiinței sale. Oferind puțin mai mult decât un slot pentru monede și un tablou de bord - nu spre deosebire de un bordel, într-adevăr - Pong a reușit să capteze sufletul unei generații, evoluând joc cu joc în mentalul sofisticat. tehnium care a prins lumea modernă.

Poți să te gândești la Pong ca la o tehnologie de semințe, plantată acum cincizeci de ani în patul fertil al unei Americi apuse, unde televizoarele cu urechi de iepure pâlpâiau în fiecare casă. De-a lungul anilor, mii de jocuri video ulterioare – produse de sute de companii noi – au devenit arcade zgomotoase, console de acasă din ce în ce mai avansate, un $ 200 de miliarde de industria jocurilor de noroc și un miliard de tineri a căror virilitate este cheltuită în aventuri virtuale care reprezintă puțin mai mult decât GAME OVER.

Încolțit în mijlocul copiilor adunați în magazinele de suc, formatul original a produs ramuri din ce în ce mai bizare. Modul de joc a evoluat într-un om tetraplegic jucând Pong folosind o interfață implantată creier-calculator, o maimuță antrenată să joace Pong cu un trode Neuralink și, cel mai recent, un organoid cerebral care poate pălmui bile Pong în vasul său Petri.

Acest din urmă proiect, cunoscut sub numele DishBrain, au văzut oamenii de știință la Laboratoarele corticale amesteca celulele creierului uman cu omologii derivati ​​din embrioni de șoarece. După ce ai convins acest goo să devină himeric pete de creier, au crescut organoizii rezultați pe o matrice de electrozi, au conectat asta la un joc de Pong și, destul de sigur, DishBrain ar putea lovi mingea ca un profesionist.

„Această nouă capacitate de a învăța culturile de celule să îndeplinească o sarcină în care acestea manifestă simțire, controlând paleta pentru a returna mingea prin detectare”, a exclamat un director de laborator, „deschide noi posibilități de descoperire care vor avea consecințe de mare anvergură pentru tehnologie. sănătate și societate.”

Ce urmeaza? Ne putem doar imagina.

Pun pariu că implică hibrizi om-maimuță conectați, care se joacă cu ei înșiși în timp ce sunt cufundați în porno violente cu banane VR. Dacă nu, acum avem o metaforă decentă pentru adolescenți lipiți de ecranele lor.

Evitați organoidul

Fiecare infestare cu kudzu începe cu câteva păstăi de semințe. Acesta este un mod bun de a ne imagina toate noile tehnologii care ne lovesc deodată chiar acum.

Este ca și cum planeta noastră ar fi bombardată cu meteoriți, fiecare încărcat cu semințe extraterestre care evoluează rapid în noi creaturi la impact. Pe măsură ce se înmulțesc și se mută, aceste invenții se târăsc prin Interweb-uri și alunecă în diferite săli de consiliu corporative și laboratoare guvernamentale, unde se dezvoltă în organisme tehnologice mai avansate înainte de a invada cultura mai largă.

Ingineria genetică, de exemplu, a început cu experimente izolate anul de după Pong și-a făcut debutul. Astăzi, alimentele OMG sunt atât de obișnuite, încât majoritatea americanilor nu sunt deranjați de ideea de a ronțăi o roșie crescută. Unii salivează la gândul la carne cultivată în laborator, aprobat de FDA anul acesta.

Odată cu descoperirea CRISPR moleculă în 2011, împreună cu progrese dramatice în instrumentele de inteligență artificială, editarea directă a genelor este gata să schimbe direcția evoluției umane. Tehnologia este disponibilă cu ușurință, iar orice nebun poate cumpăra un tip de bacterii kit CRISPR acasă pentru câteva sute de dolari.

Tratamentele bazate pe gene erau odată rezervate afecțiunilor medicale disperate. Astăzi, în urma Marii Panici germinale din 2020, majoritatea americanilor au primit cel puțin o doză de ARNm introdusă în ei, o bună parte cerșind mai mult.

Nu sunt o ghicitoare țigană, dar, în timp ce mă uit în globul meu de cristal, prevăd terapii genetice comerciale, bebeluși de designer și echivalentele genetice ale buzelor de rață încrețite de umplutură chiar peste orizont. Vor fi beneficii, fără îndoială, dar costurile vor fi enorme. Și nu mă refer la bani.

Același model este evident în interfețele creier-mașină, robotică avansată și inteligență artificială. Aceste semințe extraterestre lovesc peste tot în lume, apoi evoluează rapid și se diversifică în noi instrumente biologice, mecanice și cognitive. Așa cum au subliniat futuriștii, este ca și cum formele de viață extraterestre cresc alături de vechile regate vegetale și animale - un digital Viata 3.0.

Este important să ne amintim, totuși, că aceste tehnologii nu vor schimba întreaga lume dintr-o dată. Fiecare începe ca o sămânță și crește treptat. Începând cu IBM Simon în 1993, smartphone-ul a durat peste un deceniu pentru a deveni omniprezent, iar această rată de adoptare este excepțională. Televizoarele (alias, dispozitive de control al minții unidirecționale) și automobile (aka, exoscheletele cyborg) sunt alte două exemple notabile.

Nu vei ieși mâine pe ușă și nu vei vedea cybotroni plutind pe lângă purtând pachete jetpack și ochelari de protecție AR, cu roiuri de drone inteligente în urmă. Realitatea seamănă mai mult cu acele scutere enervante de închiriat EV sau cu acele drone ca țânțari care bâzâie deasupra capului.

De multe ori, este greu de spus ce semințe vor crește și care vor cădea pe margine. Istoria tehnologiei este plină de invenții eșuate, cum ar fi „spray on hair” sau casetele video Betamax. Pe de altă parte, o mână de inovații, după o îmbunătățire suficientă, vor schimba totul, indiferent dacă vă place sau nu.

Majoritatea transformărilor majore sunt sincrone cu aranjamente anterioare, mai stabile. Aceasta înseamnă că noile tehnologii tind să coexiste alături de formele mai vechi. După cum a glumit odată romancierul SF William Gibson: „Viitorul este deja aici – pur și simplu nu este distribuit foarte uniform.”

Pong a explodat în anii 70, dar tenisul de masă real nu a dispărut. Nu in intregime. În prezent, mulți oameni încă merg cu bicicletele, îngrijesc grădinile și se uită la televizor, chiar dacă conduc și la magazin alimentar în timp ce își trec reflex pe ecranele smartphone-ului. Este evident că oamenii moșteniți sunt lăsați deoparte de către Borg dependent de aplicații, dar deplasarea speciilor are loc rareori dintr-o dată.

Acestea fiind spuse, transformarea este necruțătoare. Mutațiile bizare se acumulează pe zi ce trece. Din punct de vedere cultural și biologic, devenim transumani.

A doua zi după cea de-a XNUMX-a aniversare a lui Pong, Neuralink a organizat un „Arată și spune” pentru a informa publicul cu privire la progresul lor. Pentru oricine nu a fost atent, a fost o revelație uluitoare. Proprietarul companiei, Elon Musk, a explicat: „Obiectivul general al Neuralink este de a crea, în cele din urmă, o interfață întreagă a creierului – un dispozitiv generalizat de intrare/ieșire care, pe termen lung, poate să interfațeze literalmente cu fiecare aspect al creierului tău.”

Acesta este controlul minții în două sensuri care atinge fiecare neuron, consumator și potențial inevitabil.

Evenimentul a inclus un videoclip familiar, lansat inițial în primăvara anului trecut, în care un macac joacă MindPong folosind doar două dispozitive neuronale implantate în cortexele sale motorii stângi și drepte. Maimuța se uită la ecran, înghițind un smoothie cu banane printr-un tub metalic și controlează cu ușurință paleta virtuală.

Au fost, de asemenea, imagini noi cu un alt macac, Sake, deplasând „telepatic” cursorul peste o tastatură. La prima vedere, demo-ul pare să arate cererile de tastare a maimuței pentru o gustare. Această configurație este oarecum înșelătoare - tastele care clipesc determină comportamentul maimuței - dar este impresionant în orice caz.

Actualul dispozitiv Neuralink este un procesor de un sfert, instalat la nivelul craniului, cu 1,024 de fire subțiri ca părul care se extind în țesutul de dedesubt. Electrozii citesc semnale ale creierului, care sunt apoi traduse în impresii și intenții senzoriale. În timp ce cipul funcțional este în prezent „numai citire”, oamenii de știință lucrează din greu pentru a „scrie” și pe creier. De asemenea, ei dezvoltă modele mai noi, cu mii de fire suplimentare, oferind o rezoluție mult mai mare a activității neuronale.

Aprobarea FDA pentru studiile pe oameni este așteptată în șase luni. Lansarea inițială va fi pentru vindecare - orbul va vedea, șchiopul va merge, paralizatul va juca Pong cu creierul. Dar acesta este doar începutul.

„Motivația principală” este îmbunătățirea umană în era AI. Dacă proiectul Neuralink reușește – dacă această sămânță încolțită se va realiza pe deplin – Musk va avea un implant cerebral comercial, disponibil oamenilor normali, care funcționează ca un smartphone blocat în capul tău. La rândul lor, modelele neurologice rezultate vor fi folosite pentru a proiecta sisteme AI din ce în ce mai sofisticate.

„Dacă avem superinteligență digitală care este mult mai inteligentă decât orice om”, a speculat Musk, „la nivel de specie, cum putem atenua acest risc? Și apoi, chiar și într-un scenariu benign, în care AI-ul este foarte binevoitor, atunci cum mergem mai departe pentru plimbare?”

Răspunsul lui este simplu. Tu iei trodul. Îți îmbini mintea cu Mașina.

Musk este un țap ispășitor ușor pentru mafia revoltată – sau este un idol voodoo exaltat, în funcție de ciclul știrilor – dar, în realitate, tipul este un singur om de profie pentru o vastă mișcare globală. Doar își face treaba ca un antihrist oricui.

Sincer, îl respect pe Musk mult mai mult decât pe fanboyii săi flacci, care latră despre „transumaniştii răi” într-o zi, apoi cad în genunchi când salvatorul lor cyborg le aruncă un os.

„Animale hackabile” într-adevăr.

O altă maimuță în Mașină

Oamenii trebuie să se confrunte cu realitatea tulburătoare că suntem în chinurile unei tranziții civilizaționale la nivel mondial. Primele semințe au fost plantate cu secole în urmă, odată cu zorii științei moderne. Cei au încolțit în revoluția industrială, au înflorit în perioada postbelică, iar astăzi a apărut o nouă generație de lăstari mutați pe tot globul, crescând mult mai repede decât predecesorii lor.

Grădinarii sunt oligarhi din tehnologie și partenerii lor guvernamentali. Oamenii moșteniți sunt îngrășământul.

În primul rând, aceasta este o transformare a minții și a spiritului. Este o revizuire a viziunii mărețe a ceea ce trebuie să fie o civilizație și oamenii din ea. Fiecare mit sacru, dacă nu este eliminat în întregime, este altoit în sistemul de valori tehnologice al Viitorului™.

Tehnocrația. Eugenie moale. Convergența biodigitală. Fuziune om-mașină. divinizarea AI. Colonizarea spațiului. Universul ca simulare pe computer. Știi povestea.

Închiderea acestei anticipări febrile și normalizarea naivă sunt progresele tehnice reale. De obicei, acestea rămân cu mult în urma propagandei – dar nu suficient de departe pentru nivelul meu de confort.

Neuralink chiar funcționează. Twitter funcționează. Când nu izbucnesc în flăcări, rachetele Teslas și Falcon 9 funcționează.

Google funcționează (cu excepția cazului în care căutați fapte despre ură). Ingineria socială a Facebook funcționează. Roboții Amazon funcționează. Plagiarea OpenAI DALL•E 2 și Chat GPT roboţii într-adevăr muncă.

Smartphone-ul din mână funcționează. Câștigul de funcție funcționează. Organoizii creierului funcționează. În măsura în care proteinele toxice sunt un „succes”, exploatarea mRNA funcționează. Și cel mai de rău augur, rachetele nucleare funcționează.

Întrebarea adevărată este: când beneficiile sunt calculate, pentru cine funcționează aceste tehnologii?

Și ce se întâmplă dacă spunem nu?

Cu o zi înainte de „Show and Tell” a lui Neuralink, filozoful de la Oxford Anders Sandberg a publicat un eseu provocator la Conversaţie intitulat „Cyborgi și „oameni reținați”: cum ar fi lumea dacă specia noastră ar supraviețui timp de un milion de ani.Matei 22:21

Făcând ecou alți transumaniști sinceri, Sandberg descrie ascensiunea cyborgilor și emulații post-umane în ceea ce priveşte liniile de ramificare şi dominaţia ulterioară a speciilor. „La un moment dat”, scrie el, „este posibil să avem o planetă în care oamenii au fost în mare parte înlocuiți de inteligență software sau AI – sau o combinație a celor două”.

Pentru a spune mai clar, viața biologică și viața culturală dau naștere unui roi de viață digitală. Adoptarea tehnologiei este necesară pentru a rămâne competitivi.

Deci, ce se întâmplă cu oamenii vechi moșteniți? În cel mai bun caz, ne putem aștepta să fim păstrați ca fiarele într-o grădină zoologică:

Oamenii „naturali” pot rămâne în societățile tradiționale, foarte spre deosebire de cei ale oamenilor de software. Acest lucru nu este diferit de poporul Amish de astăzi, al cărui stil de viață umil este posibil (și protejat) de Statele Unite din jur. Nu este dat că societățile din jur trebuie să zdrobească societățile mici și primitive: am stabilit drepturile omului și protecții legale, iar ceva similar ar putea continua pentru oamenii normali. …

Dacă oamenii biologici dispar, cel mai probabil motiv... este lipsa de respect, toleranță și contracte obligatorii cu alte specii post-umane. Poate un motiv pentru care să începem să ne tratăm mai bine propriile minorități.

Amenințarea nespusă este că „minoritățile” emergente includ biohackeri și transsexuali techno. Alături de aceste clase protejate sunt hoarde de chatboți care, potrivit anumiţi tehno-extremişti, se califică și ca „persoane”.

Dacă nu vrei ca civilizația ta să se transforme, ar fi bine să o păstrezi pentru tine - pentru binele tău și pentru siguranța colegilor tăi animale de la grădina zoologică.

La mijlocul anilor 80, bunicul meu a fost manager de control al calității Magnavox. Fiind el însuși un proto-cyborg, avea o consolă Odyssey 2 în subsol, cu aproape fiecare joc pe care l-au dezvoltat vreodată. Mulți au fost eliberați în 1978 și aveau picturi splendide de catifea neagră pe carcase.

Când eram băiat, preferatele mele erau Monkey Shines și Freedom Fighters, dar a existat o copertă care m-a deranjat cu adevărat – The Quest for the Rings. Cutia și broșura sa de instrucțiuni prezentau lucrări de artă sălbatice, dar jocul propriu-zis a fost doar un stickman generic care mânuia o sabie stick și un alt tip care împușca bile de pixeli din brațul său stick dezarticulat.

Fiind un copil prost, am sperat că grafica se va îmbunătăți odată ce ai atins un anumit nivel. Apoi, într-o zi, mi-am dat seama că vulcanii care explodau din arta broșurii erau de fapt acele pătrate plictisitoare care clipeau de la albastru la portocaliu pe ecran. A fost atât de dezamăgitor, încât nu am mai jucat niciodată jocul.

Pe atunci, aș fi făcut orice pentru un joc video la fel de viu precum lumile viselor descrise în acele carcase Odyssey. Ai grija ce iti doresti.

-

Civilizația nu se va schimba dintr-o dată. Cu toate acestea, anumite lucruri se schimbă atât de repede, încât schimbările sunt ascunse instantaneu de tornada memetică. Tendințele exotice devin familiare înainte de a ști că au sosit.

În timp ce stai pe treapta din față, luând aerul curat de iarnă, încă mai găsești copaci bine înrădăcinați în pământ. Pietoni veseli trec pe lângă, distrându-se ca întotdeauna.

Dar dacă acordați o atenție deosebită, amintindu-vă de istoria profundă a speciei noastre, veți observa invadatorii extratereștri care se strecoară înăuntru. Dispozitive unidirecționale de control al minții în ferestrele sufrageriei. Exoschelete Cyborg în fiecare alee. Dispozitive bidirecționale de control al minții în fiecare mână.

Sferele cerești sunt eterne, cu excepția acelei procesiuni în creștere de noi sateliți care planează deasupra capului.

Aceste mașini evoluează rapid, la fel ca și primatele bipede conectate la ele. Cea mai greu pastilă de înghițit este că toți suntem responsabili pentru direcția evoluției umane. Majoritatea oamenilor preferă să trăiască momentan – sau să se piardă în fantezii goale – delegând deciziile lor date de Dumnezeu unor preoții prădătoare sau pur și simplu ignorând cu totul arcul pe termen lung.

Drept urmare, „experții” și „influenții” de elită ne conduc traiectoria. Dacă nu ne imaginăm căi alternative către viitor – realități tangibile, dincolo de Mașina lor – cei mai buni noștri le vor visa pentru noi.

În timp ce ei folosesc planeta ca club de țară, vom fi ascunși în cuștile grădinii zoologice, jucându-ne la controlul minții în lumi virtuale. Nu lăsa niciodată acea ușă să se trântească în spatele tău.

Tăiați sămânța înainte să crească.

Citește povestea completă aici ...