Cititorii de plăci de înmatriculare transformă poliția în colectori de datorii

Ofițerul Rickey Antoine este cunoscut în oraș ca omul care i-a dat propriei sale mame un bilet de circulație. Povestea spune că conducea 42 de mile pe oră într-o zonă de 30, lângă stadionul de fotbal al liceului. „A spus:„ Băiete, renunță la jocul cu mine ”, își amintește Antoine. Dar fiul lui Sadie Mae Antoine nu face excepții. Mama lui a plecat cu un bilet, a spus Antoine și nu i-a gătit cina de pui în următoarele câteva luni.

Antoine, în vârstă de 49 de ani, poartă ochelari de soare sport și conduce un Dodge Charger negru, pe care îl numește Roxanne, după felul în care Eddie Murphy a cântat melodia Poliției în Beverly Hills Cop. „Roxannei mele îi place să-și pună luminile roșii”, a spus el. Roxanne zboară adesea pe lângă terenurile goale de la Port Arthur și vitrinele abandonate, în timp ce Antoine străbate zona pentru a se comporta rău cu șoferii. Camerele apar din partea de sus a portbagajului lui Roxanne, lentilele lor scanând plăcuțele de înmatriculare în căutarea șoferilor care nu și-au achitat amenzile de circulație.

Antoine a lansat un jucător de poliție în acest mic oraș din Coasta Golfului. În 2007, șefii săi de la Departamentul de Poliție din Port Arthur l-au apelat la un nou tip de slujbă: scrierea infracțiunilor de conducere cu normă întreagă. Antoine a intrat într-o forță de bilete și, propulsat de toți banii noi din amenzi, liderii orașelor au extins unitatea de trafic de la el doar la opt ofițeri.

Apoi, cu ajutorul camerelor, care scanează automat plăcuțele de înmatriculare ale mașinilor din apropiere pe măsură ce croazierele de poliție circulă prin oraș, echipa și-a extins aria de acoperire pentru a viza nu doar persoanele care încalcă regulile drumului, ci și cei care datorează bani din infracțiuni.

Unitățile de poliție susțin că unitatea de trafic a făcut din Port Arthur un loc mai sigur de condus. De asemenea, unitatea a determinat creșterea veniturilor anuale ale orașului din amenzi, de la 750,000 USD în 2006 până la 2.1 milioane USD în 2012 înainte de a se stabili, cel mai recent, la 1.5 milioane USD.

Dar oamenii care nu își permit să-și plătească amenzile - care pot ajunge la o mie de dolari sau mai mult - ajung adesea în spatele gratiilor, ducând la o mare disparitate în consecințele biletelor de trafic asupra vieții oamenilor.

Software-ul de recunoaștere a plăcuțelor de înmatriculare este adesea promovat ca o modalitate de a prinde teroriști, fugari periculoși pe fugă și mașini furate. Dar Port Arthur și multe alte departamente din întreaga țară îl folosesc într-un scop mai puțin extrem - dar mai profitabil - de a trage peste persoanele care au datorii la tribunalul municipal al orașului, cerând, în multe cazuri, să fie plătite sau să meargă la temniță.

Citește povestea completă aici ...