Popularitatea și apariția constantă a lui Elon Musk în titlurile din toată America demonstrează că America încă iubește tehnocrații și tehnocrația. Bunicul lui Musk a fost șeful Canada's Technocracy, Inc. în anii 1930 și 1940, când America de Nord avea peste 500,000 de membri plătitori de cotizații. Semnul distinctiv al tehnocrației a fost întotdeauna hype și Musk a stăpânit cu siguranță această artă. ⁃ Editor TN
Când Elon Musk a fost de acord în această vară să construiască un tunel futurist către cel mai aglomerat aeroport din Chicago pe propria sa monedă, mulți Chicagoani și-au exprimat îndoielile.
Ideea părea fantezistă: păstăi electrice care se aruncau sub oraș cu 150 de mile pe oră. Și experții s-au întrebat dacă compania lui Musk ar putea săpa un tunel de 17 mile în câțiva ani.
Atunci primarul Rahm Emanuel, principalul susținător al tunelului, a uimit luna aceasta Chicago, anunțând că nu va candida pentru un al treilea mandat, aruncând mai multe îndoială asupra viitorului proiectului. Câteva zile mai târziu, domnul Musk, directorul executiv al producătorului de mașini electrice Tesla, a fost supus controlului pentru fumatul aparent de marijuana în timpul unui interviu. Episodul a urmat o vară de frământări care a dus la demisia contabilului șef al companiei și a ridicat întrebări cu privire la starea emoțională a domnului Musk.
Domnii Emanuel și Musk insistă că proiectul avansează și este fezabil din punct de vedere tehnic, dar unii experți în transporturi spun că este puțin probabil să se întâmple și, dacă se va întâmpla, va dura mai mult decât a promis. Chiar dacă inginerii domnului Musk pot săpa un tunel mai repede decât alte companii, sistemul său de poduri, pe care se bazează întregul proiect, este încă un lucru în desfășurare.
„Există un aer de irealitate în proiect”, a spus Joseph P. Schwieterman, profesor de politici publice la Universitatea DePaul din Chicago. „Sunt atât de multe provocări care trebuie depășite.”
O purtătoare de cuvânt a costumului de tunel al domnului Musk, Boring Company, a refuzat să comenteze proiectul de la Chicago sau îndoielile cu privire la fezabilitatea acestuia. Dar domnul Emanuel spune că proiectul se desfășoară „absolut” încă. El pariază că domnul Musk, care a trimis rachete în spațiu, poate scoate o altă minune, de data aceasta sub pământ.
"Vom alinia toate piesele, astfel încât să continue controlul de viteză", a spus domnul Emanuel într-un interviu recent, menționând că mai are opt luni în funcție și că se așteaptă ca domnul Musk să înceapă săpa anul viitor.
Scopul este o călătorie de 12 minute la Aeroportul Internațional O'Hare din centrul orașului Chicago pentru 25 USD sau mai puțin - o îmbunătățire față de actuala călătorie cu trenul „L” de 40 de minute. Dar călătoria mai rapidă, într-o „patină electrică” transparentă, care s-ar potrivi cu până la 16 pasageri, nu a mai operat nicăieri.
Domnul Musk a fost de acord să acopere prețul estimat la 1 miliard de dolari, deși unii au bătut prețul ridicat pe care îl vor percepe călăreții, spunând că linia va răspunde celor bogați.
Incursiunea domnului Musk în tuneluri face parte dintr-o mulțime de propuneri la nivel național ale companiilor private care par mai mult ca ceva din emisiunea de televiziune animată „The Jetsons”: mașini fără șofer, avioane fără pilot, taxiuri zburătoare, trenuri cu levitație magnetică și scutere electrice. Pe măsură ce orașele din întreaga țară se confruntă cu traficul teribil și infrastructura ofilită, Silicon Valley a devenit îndrăgostită de repararea transportului.
„Este un moment uimitor și dinamic”, a spus Robert Puentes, președintele Centrului Eno pentru Transporturi din Washington. „Ritmul schimbării este mai rapid decât orice am văzut în cariera mea.”
Totuși, valul de idei noi a făcut dificilă cunoașterea a ceea ce este realizabil și a ceea ce nu, cum ar fi un „autobuz care circulă în trafic” în China, care a fost înconjurat de scandal.
„Este foarte greu să separăm realitatea de hucksterism”, a spus Jon Orcutt, director la Transit Center, un grup de cercetare din New York.
În același timp, costul astronomic al construirii liniilor ferate în Statele Unite a făcut dificilă pentru orașe să se angajeze în noi proiecte. Metroul Second Avenue, care s-a deschis în New York anul trecut, a costat 2.5 miliarde de dolari pentru fiecare nou kilometru de cale - mult mai mare decât în altă parte a lumii. Proiectele uriașe de mutare a drumurilor subterane în Boston și Seattle au întârziat programul și au depășit bugetul.
Pentru tunelul din Chicago, lista provocărilor și a întrebărilor fără răspuns este lungă, ceea ce a determinat Better Government Association, un grup de pază nepartizană, să dea în judecată orașul pentru mai multe informații. Nu a fost identificată o rută precisă. Nu este clar dacă compania domnului Musk poate săpa mai repede decât metodele tradiționale și cât ar putea câștiga Chicago din profiturile viitoare dacă tunelul va avea succes.
