Deteriorarea rețelei energetice a Americii va fi un factor major în resetarea mare

Semnele de avertizare sunt peste tot. Ne poticnim spre o criză energetică care probabil va fi mult mai severă și de lungă durată decât răsturnările din anii 1970. Și nu, nu este vorba despre Rusia sau Ucraina. Este vorba despre starea periculoasă a rețelei electrice din SUA.

Dacă nu se iau măsuri în curând pentru a aborda fiabilitatea dezactivată a rețelei, Statele Unite se vor confrunta cu spectrul întreruperilor de curent, închiderii fabricilor, pierderii locurilor de muncă și a creșterii facturilor la electricitate. Organizația noastră CASE a lansat recent un sumar de politică subliniind cât de gravă este situația.

Evenimentele din ultimii ani arată cât de gravă este situația. Potrivit Wall Street Journal, întreruperile au trecut de la mai puțin de două duzini de întreruperi majore în 2000 la mai mult de 180 în 2020. Penele catastrofale care au cuprins Texasul timp de o săptămână în februarie anul trecut ar fi trebuit să deschidă ochii. Acum, avertismentele autorităților de reglementare, operatorilor de rețea și utilităților sugerează că urmează mult mai rău.

Nu se poate ocoli. Sistemul de transport al energiei electrice al națiunii devine din ce în ce mai nesigur. Infrastructura îmbătrânită, vremea severă și trecerea rapidă de la puterea de bază la energia solară și eoliană intermitentă contribuie. Problemele lanțului de aprovizionare și opoziția locală față de construirea de noi linii electrice și amplasarea proiectelor de energie regenerabilă se transformă, de asemenea, în obstacole din ce în ce mai mari. Așteptările privind creșterea cererii determinate de vehiculele electrice nu fac decât să agraveze provocarea.

Tranziția energetică are loc, dar întrebarea pe care trebuie să o punem este cum o gestionăm în mod responsabil? Devine evident că tranziția către surse regenerabile este mult mai dificilă și mai complicată decât credeau unii. Cei care doresc să închidă fiecare fabrică de cărbune și gaze naturale ignoră faptul că combustibilii fosili furnizează 60% din energia electrică a Americii. Există o alarmă din ce în ce mai mare că abordarea întâmplătoare a Americii cu privire la tranziția energetică distruge rețeaua existentă și capacitatea de generare fiabilă care a susținut-o mult mai repede decât adăugăm noi alternative de încredere.

Centralele pe cărbune, în special, sunt lăsate deoparte când devine dureros de clar că opționalitatea, siguranța combustibilului și fiabilitatea pe care le oferă rețelei sunt încă foarte necesare. Dacă continuăm așa cum suntem – renunțând la centralele electrice care funcționează bine care țin rețeaua unită în timpul căldurii severe și frigul iernii – nu vom face decât să exacerbam această criză creată de noi.

Accesibilitatea sursei noastre de alimentare este, de asemenea, în balanță. Anul trecut, o creștere de 17% a energiei electrice pe bază de cărbune a ajutat la protejarea consumatorilor de creșterea prețurilor la gaze naturale. Pe măsură ce continuăm dezasamblarea parcului de cărbune, cu încă 100 de gigawați de capacitate de cărbune estimată să se închidă până în 2030, jefuim rețeaua de un important amortizor de șoc pentru prețul când prețurile gazelor naturale cresc. Cu cererea globală de gaze în creștere, exporturile SUA crescând și invazia rusă a Ucrainei aruncând volatilitate pe piețele globale de energie, dezmembrarea opționalității combustibililor este miop și imprudent.

Decizia Europei de a se îndepărta de cărbune și de a-și închide o mare parte din capacitatea sa de energie nucleară înainte de a avea alternative de încredere, a lăsat-o la cheremul importurilor rusești de gaze naturale și a creșterii prețurilor globale ale gazului. Securitatea energetică – acum mai mult decât după crizele energetice din anii 1970 – necesită o atenție deosebită. Focalizarea singulară, întâmplătoare, a politicii energetice bazate pe climă necesită o regândire bruscă.

Rămâne o oportunitate pentru o resetare a politicii energetice – atât la nivel statal, cât și la nivel federal – pentru a aborda direct această criză de fiabilitate și accesibilitate. În primul rând, trebuie să recunoaștem nevoia de diversitate a combustibilului dispecerabil și de securitate a combustibilului. Aceasta trebuie să includă, de asemenea, angajamentul de a crește marjele rezervelor de capacitate pe piețele de energie electrică, în loc să le lase să continue să se micșoreze. Pe măsură ce ne confruntăm cu complexitățile tranziției energetice și cu provocările generate de integrarea energiei regenerabile și de construirea infrastructurii de transport, avem nevoie de o poliță de asigurare de fiabilitate și accesibilitate. Asigurarea pe care o putem oferi este recunoașterea valorii capacității de generare pe care o avem deja și a importanței diversității combustibililor dispecerabili. Navigarea responsabilă pe drumul care urmează înseamnă să construim pe umerii capacității noastre de încărcare de bază existente, nu să o demontați.

Citește povestea completă aici ...