Instrumentele de spionaj ieftine permit națiunilor să monitorizeze toată lumea

A fost un scandal național. Vicepreședintele de atunci al Peru a acuzat doi agenți de informații naționali că i-au dat seama. Apoi, un congresman de top a dat vina pe agenția de spionaj pentru o spargere la biroul său. Știrile au arătat că agenția a colectat date despre sute de peruvieni influenți.

Cu toate acestea, după indignarea de anul trecut, care l-a forțat pe prim-ministru și i-a înghețat colectarea de informații, serviciul de spionaj a continuat cu un program de 22 de milioane de dolari capabil să spioneze mii de peruani la un moment dat. Peru - o națiune de top producătoare de cocaină - s-a alăturat rândurilor guvernelor mondiale care au adăugat programe spyware comerciale la arsenalele lor.

Cumpărarea de la compania israeliano-americană Verint Systems, cronicizat în documente obținut de The Associated Press, oferă un aspect rar, din culise, în ceea ce privește cât de ușor este pentru o țară să achiziționeze și să instaleze echipamente de supraveghere în afara raftului. Software-ul permite guvernelor să intercepteze apeluri vocale, mesaje text și e-mailuri.

Cu excepția națiunilor inscrise pe lista neagră, precum Siria și Coreea de Nord, guvernul care încalcă în mod obișnuit drepturile de bază nu mai poate opri obținerea acelorași instrumente așa-numite „interceptări legale” care au fost vândute poliției occidentale și agențiilor de spionaj. Persoanele urmărite de tehnologie au fost bătute, închise și torturate, potrivit grupurilor pentru drepturile omului.

Printre obiectivele identificate de AP se numără un blogger din republica represivă din Asia Centrală Uzbekistan, activiști de opoziție din națiunea africană devastată de război din Sudanul de Sud și politicieni și reporteri din Trinidad și Tobago, bogat în petrol.

"Statu quo-ul este complet inacceptabil", a declarat Marietje Schaake, un parlamentar al Uniunii Europene care face presiuni pentru o supraveghere mai mare. „Faptul că această piață este aproape complet nereglementată este foarte deranjant.”

Documentele Verint pe care AP le-a obținut în Peru, inclusiv manuale de instruire, contracte, facturi și e-mailuri, oferă mai multe detalii decât cele disponibile anterior cu privire la lucrările interne ale unei industrii extrem de secrete.

„Există atât de puține date fiabile despre acest lucru”, a spus Edin Omanovic, cercetător la Privacy International, un grup de advocacy din Londra. „Aceste instrumente comerciale sunt utilizate într-un mod strategic și ofensator în același mod în care sunt utilizate instrumentele militare.”

Domeniul de aplicare și sofisticarea dezvăluită în documentele din Peru se aproximează, la scară mică, a programelor de supraveghere americane și britanice catalogate în 2013 de fostul contractant al Agenției de Securitate Națională Edward Snowden. Trupul respectiv a arătat cum guvernul SUA a colectat înregistrările telefonice ale unor milioane de americani, puțini fiind suspectați de crime. Chiar și după unele reforme, încă mai sunt multe de făcut în SUA și în străinătate pentru a se reîncadra în Fratele cel Mare, spun susținătorii vieții private.

Ajuns la sediul central al Verint din Melville, New York, un asistent al CEO-ului Dan Bodner a spus că compania nu va avea niciun comentariu. „De obicei nu le comentăm reporterilor”, a spus Barbara Costa.

Verint și principalii săi concurenți provin din țări cu agenții de spionaj bine finanțate, inclusiv Statele Unite, Israel, Marea Britanie și Germania și au operat cu o supraveghere limitată.

Cu mai mult de 1 miliarde de dolari în vânzări anuale, Verint este un jucător important, de lungă durată, într-o industrie a cărei secretizare face ca dimensiunile sale să fie greu de cuantificat. Verint Systems Ltd., filiala care a vândut pachetul de supraveghere în Peru, are sediul în Herzliya, Israel, în afara Tel Aviv.

În documentele de reglementare, corporația-mamă se mândrește cu peste 10,000 de clienți în peste 180 de țări, inclusiv cele mai mari companii din lume și agențiile de aplicare a legii din SUA. Compania spune că produsele sale ajută afacerile să funcționeze mai bine și „fac din lume un loc mai sigur”. În 2007, Verint a oferit Mexicului o platformă de supraveghere finanțată de SUA, de 3 milioane de dolari, destinată combaterii cartelurilor de droguri.

Vânzările de supraveghere reprezintă aproximativ o treime din activitatea sa. Cu toate acestea, compania dezvăluie puțin despre aceste produse, despre care spune că colectează și analizează seturi de date masive pentru a „detecta, investiga și neutraliza amenințările”.

De asemenea, nu identifică clienții agenției de aplicare a legii și serviciile de informații, dar AP-ul a confirmat în mod independent, prin interviuri și documente, că are vânzări în țări inclusiv Australia, Brazilia, Statele Unite, Mexic, Columbia și Elveția.

Aproximativ jumătate din operațiunile de supraveghere ale Verint se desfășoară în lumea în curs de dezvoltare, a declarat analistul Jeff Kessler de la Imperial Capital din New York.

Instalația din Peru - cunoscută sub numele de Pisco, o încuviințare a coniacului local - ilustrează modul în care industria de supraveghere privată s-a bazat pe cercetările guvernamentale de mai multe miliarde de dolari din Occident. Mulți experți în securitate care și-au perfecționat abilitățile în armata israeliană au plecat să lucreze în sectorul privat, punându-și efectiv cotletele tehnologice în slujba națiunilor mai puțin sofisticate pentru o fracțiune din cost.

La fel ca instrumentele de spionaj deținute de țările mai mari, Pisco le permite oficialilor să „intercepteze și să monitorizeze” rețelele de satelit care transportă trafic de voce și date, punând în pericol comunicațiile private de milioane de peruani.

Un manual software oferă instrucțiuni pas cu pas cu privire la modul de interceptare a acelor comunicații cu echipamentele Verint: conectați-vă la un satelit, identificați apelanții, apoi „deschideți un produs vocal” - jargonul lor pentru un apel telefonic.

Citește povestea completă aici ...