California închide apa pentru fermieri pentru a salva peștele

Comitatul Colusa din California de Nord este cel mai mare producător de orez din Valea Sacramento. Județul Colusa produce istoric peste 150,000 de acri de orez într-un an normal. Dar în 2022, oficialii Colusa spun că vor putea produce doar o fracțiune din recolta lor obișnuită de orez, costând agricultorii, muncitorii și furnizorii de orez sute de milioane de dolari.

„În aprilie 2022, districtele de apă care deservesc județul Colusa au primit alocarea finală pentru sezonul de vegetație 2022 – 0.4 acri picioare pe acru”, Au declarat oficialii județului Colusa într-un comunicat. „Această alocare nu este suficientă pentru a susține producția de orez, iar estimările arată că Valea Sacramento va depăși 370,000 de acri din 450,000 de acri în zona de servicii Sacramento River Settlement Contractors, în principal în județele Colusa și Glenn. În prezent, se estimează că mai puțin de 7,000 de acri vor fi plantați în județul Colusa, ceea ce duce la o pierdere financiară directă pentru cultivatori de peste 270 de milioane de dolari.”

Primii 50% din Apa din California curge în Oceanul Pacific pentru pește și în scopuri ecologice – ceva de la Institutul de Politici Publice din California verificat în 2019: „Apa din California este împărțită în trei sectoare principale. La nivel național, utilizarea medie a apei este de aproximativ 50% ecologică, 40% agricolă și 10% urbană.”

Oficialii județului Colusa au găzduit un tur legislativ și un briefing informativ pentru deputata Cecilia Aguiar-Curry (D-Winters), „subliniind impacturile economice la nivel de criză rezultate din seceta fără precedent și înghețul iernii”.

„Evenimentul s-a încheiat cu o cerere de asistență locală.”

The Globe a vorbit cu administratorul județului Colusa, Wendy Tyler, despre întâlnirea cu deputata Aguiar-Curry și despre ce se confruntă județul în acest an după înghețarea din februarie și ultimele reduceri ale alocației de apă.

Tyler a spus că întâlnirea și mesajul lor au fost „foarte bine primite” și a remarcat că adunarea are experiență în agricultură și înțelege situația lor.

Tyler a descris devastarea industriei agricole a județului similar cu ceea ce blocajele Covid au făcut afacerilor din orașele urbane. „Avem nevoie de un plan de protecție a salariilor și de asistență pentru închiriere”, a spus Tyler. „Avem a treia cea mai mare locuință pentru muncitori agricoli din stat. Mii de oameni vin în județul Colusa în fiecare sezon și lucrează cu oamenii din județul Colusa. Copiii lor merg la școlile Colusa, așa că atunci când nu sunt aici, acest lucru afectează ADA noastră.”

Ea a spus că atunci când cultivatorii nu pot planta, furnizorii sunt răniți – toți, de la furnizorii de echipamente până la cei care fac saci pentru produsele agricole. În mod specific, acest lucru afectează, de asemenea, morile, aplicatoarele aeriene, prăfuitoarele de culturi, distribuitorii de pesticide și îngrășăminte și aplicatoarele de pământ.

„Devastarea economică este fără precedent”, a spus Tyler. „Oamenii nu mor, dar afacerile și comunitățile mor.”

California este al doilea cel mai mare stat cultivator de orez din Statele Unite. „Orezul din California este foarte apreciat în întreaga lume, în special în Asia și Orientul Mijlociu. În 2019, peste 498,000 de acri de orez au fost plantate în 1,100 de ferme, Gândește-te la Rice reporturi. Producția de orez contribuie cu peste 775 de milioane de dolari la economia statului.”

Pe lângă criza de secetă și apă, Tyler a spus în februarie că județul Colusa și o mare parte din Valea Sacramento au suferit un îngheț devastator, care a dus la o pierdere de 74% a culturilor locale de migdale. Pierderea financiară directă estimată pentru cultivatori este de aproape 210 milioane USD. Tyler a spus că impacturile sunt resimțite de întreprinderile legate de cultivarea migdalelor, uscătoarelor și procesatorilor și a adăugat că cultivatorii sunt îngrijorați de viitoarele deficite de forță de muncă.

Tyler a spus că a vorbit cu adunarea Aguiar-Curry despre primirea de ajutor economic, „mai ales pentru a intra în buget cu excedentul bugetar de 86 de miliarde de dolari”.

Solicitarea județului Colusa a biroului deputatei Aguiar-Curry este pentru o punte economică care să sprijine și să asiste industria în această criză. Fără asistență, oficialii județului Colusa spun că generațiile de moștenire locală și locul lor pe piața globală sunt în pericol. Ei spun că este esențial ca statul să dezvolte și să implementeze programe locale pentru a ajuta industria să treacă prin această criză istorică.

Tyler a adăugat: „Excedentul bugetar ar trebui să meargă la un fond pentru zilele ploioase, dar ce zici de ziua în care nu plouă?”

Citește povestea completă aici ...