Șeful ONU de mediu, Erik Solheim, și-a dat demisia în urma unor critici severe față de călătoriile sale globale și de încălcarea regulilor interne, ceea ce a determinat unele țări să-și rețină finanțarea.
The Guardian înțelege că Solheim a fost solicitat să demisioneze de secretarul general al ONU, António Guterres. Surse din cadrul Programului ONU pentru Mediu (Unep) au declarat că țările nemulțumite de conduita lui Solheim au reținut zeci de milioane de dolari, amenințând o criză financiară a organismului.
În luna septembrie a fost găsit un proiect de audit intern al ONU Solheim a cheltuit aproape $ 500,000 (£ 390,000) pentru călătorii aeriene și hoteluri în doar 22 luni și a fost în afara 80% din timp. Auditul a declarat că acesta este un „risc de reputație” pentru o organizație dedicată combaterii schimbărilor climatice.
Un lider de sindicat al ONU a numit o parte din revelații „atrăgătoare de minte” și un om de știință climatic de seamă l-a acuzat pe Solheim de „ipocrizie obscenă CO2”.
Auditul a declarat că Solheim „nu are în vedere respectarea regulilor și regulilor stabilite” și nu a ținut cont în mod corespunzător pentru o parte din călătoriile sale. De asemenea, el a permis neoficial personalului ales să lucreze din Europa, mai degrabă decât la sediul Unep din Nairobi, Kenya. Solheim i-a spus Guardianului că a plătit banii înapoi pentru cazuri de supraveghere și a făcut modificări acolo unde au fost încălcate alte reguli.
Marți, purtătorul de cuvânt al secretarului general al ONU a declarat că Guterres a acceptat demisia lui Solheim. "Secretarul general este recunoscător pentru serviciul domnului Solheim și recunoaște că a fost o voce de frunte în atragerea atenției lumii asupra provocărilor critice de mediu."
Versiunea finală a raportului de audit intern încă nu a fost făcută publică, însă purtătorul de cuvânt a declarat: „Secretarul general este încântat să constate că Unep se angajează să implementeze recomandările care se regăsesc [în raport].” Directorul executiv adjunct al Unep. , Joyce Msuya, a fost numită șef interimar în timp ce este solicitat un înlocuitor.
Guardianul a dezvăluit și asta Solheim a trebuit să se recuze în septembrie din relațiile profesionale cu propria soție și o companie norvegiană care a angajat-o la scurt timp după ce a semnat un acord cu Unep în aprilie.
Olanda, Danemarca și Suedia se numără printre țările care au spus public că au oprit finanțarea pentru Unep până la rezolvarea problemelor din jurul Solheim. Suma totală în joc este în regiunea de 50m $, potrivit surselor.
Unii angajați de la Unep au fost foarte nemulțumiți de conducerea lui Solheim de mult timp. La o întâlnire între Solheim și personalul din Nairobi din septembrie, din care The Guardian a văzut o înregistrare, Tim Christophersen, șeful filialei de apă dulce, terestră și climatică de la Unep, a declarat: „O parte din munca din filiala mea a reușit practic un pic de zid, pentru că donatorii cu care vorbim își îngheață contribuțiile la fondul de mediu.
„Nimeni dintre noi nu este mai important decât ONU”, a declarat Christophersen pentru Solheim. „Ceea ce nu ar trebui să se întâmple în această organizație este că oamenii au voie să-și pună agenda personală înaintea organizației, indiferent dacă acesta este locul în care preferi să trăiești, cum preferi să călătorești.”
Numeroși angajați au contactat Gardianul criticând apropierea de China a lui Solheim și proiectul pe care l-a inițiat legat de durabilitatea ecologică a imensei infrastructuri a Chinei Centura și inițiativa rutieră. SUA au fost în special îngrijorate, iar reprezentanții săi au ridicat o listă lungă de întrebări încă din aprilie, inclusiv despre cum a fost finanțat proiectul și cum vor fi protejate drepturile de proprietate intelectuală.
O altă preocupare a personalului a fost sponsorizarea 500,000 de $ Solheim a acceptat să acorde cursa Volvo Ocean Race, în ciuda faptului că nu este menționată în Pagina web a sponsorilor VOR sau anunțată de Unep.
Solheim a trimis un e-mail personal marți și a spus: „Am vrut ca ONU Mediu să fie o agenție principală pentru reformă, chiar dacă a ridicat câteva întrebări. A face lucrurile diferit nu este niciodată ușor și voi pleca știind că nu am scăpat niciodată un moment în efortul meu de a pune în aplicare această viziune și să las Mediul ONU mai capabil și mai de impact. ”