Școala medicală Harvard perfecționează implanturile creierului pentru interfața computerului

În laboratoarele care testează modul în care implanturile cerebrale ar putea ajuta persoanele cu dizabilități fizice, poveștile despre succes pot fi dulce-dulci.

Experimente precum cele care lasă o persoană paralizată să înghită cafea folosind un braț robotizat sau care permit orbilor să „vadă” pete de lumină, au dovedit potențialul uriaș al computerelor care interacționează cu creierul. Dar electrozii implantați folosiți în astfel de studii devin în cele din urmă inutile, deoarece se formează țesut cicatricial care degradează conexiunea lor electrică cu celulele creierului (vezi „Experimentul gândirii").

Luna viitoare, testele vor începe la maimuțele unui nou implant pentru canalizarea datelor în creier care este proiectat pentru a evita această problemă. Proiectul este destinat să conducă la dispozitive care pot restabili viziunea persoanelor nevăzute pe termen lung.

Cercetătorii de la Harvard Medical School vor folosi un nou tip de implant care va merge sub craniu, dar care se poate sprijini pe suprafața creierului unui animal, în loc să pătrundă în interiorul organului. O serie de bobine microscopice în interiorul dispozitivului asemănător cu părul poate genera câmpuri magnetice puternice și foarte direcționate pentru a induce activitate electrică în anumite locații din țesutul creierului de dedesubt. Implantul va fi testat și atunci când este plasat în țesutul creierului.

Dispozitivul va fi utilizat pentru a stimula cortexul vizual al maimuțelor pentru a încerca să recreeze activitatea declanșată în mod normal de semnale de la ochi - creând senzația de vedere fără intrarea ochilor. În cele din urmă, scopul este de a utiliza implantul pentru a converti semnalele de la o cameră în activitate cerebrală. Spre deosebire de electrozii convenționali, eficacitatea bobinelor nu ar trebui să se degradeze în timp. Câmpurile magnetice nu sunt împiedicate de formarea de țesuturi în jurul unui implant, așa cum sunt curenții electrici.

Citește povestea completă aici ...